有了矿渣子，剩下的事便水到渠成。二月二日，天气晴，有微风但不太冷。
石灰窑——水泥窑场区高温滚滚，腾起阵阵烟尘。
白生生的石灰从石灰窑里推了出来，暂做石灰工的兵丁们成了雪人，头发眉毛都是白的，只俩黑眼珠子在“骨碌碌”转动。
与此同时，烧熟的粘土也被推了出来，与矿渣一起倒在事先平整好的选料场上。
数十人围着面巾，完成接下来的研磨、筛选工作。
叶宰本想亲历亲为，给劳动者们起到先锋模范作用，无奈实在受不了漫天飘扬的粉尘，包得再严实也咳嗽不止，不得不轻伤下了火线，去中营处理积压的正务。
中军大帐在基地扩展时已经转移到东侧，更靠近打冲河一线。这个决议是叶宰召开主席团会议，也就是他与王之临商量后定下的。
原因有二：
第一，信息传递。这里离打冲河和宁远河交汇后的河道差不多二十里，河东岸还有官道，交通方便、地处要冲，无论水路、陆路，来自北边的消息第一时间都能收到，做出反应也将会更快；
第二，安全。混合营南下征集的船只已悉数开到河西岸停靠。若是事有不谐，比如土人势大不可制，便可乘船过河或者遡流北上，说白了就是跑路，叶宰绝对没有项王背水一战的决心。
叶宰这段时间一直在基地忙碌，很少回中营，此次回去立刻便感觉气氛不对！
空虚寂寥。
空空荡荡的营帐，人声难闻，人迹难寻。如果抛去叶宰和他身边亲兵队的脚步声，这儿活像一片鬼域。
叶宰愣了好一会儿，一拍脑门，中军的情况好像是自己造成的？
混合营大部分的兵士被调去后方基地当了劳工，导致基本的防护都不能到位，于是秦佐民请示调国防兵充实兵力，自己同意了，拨给他一半人。
基地防护，又用了国防兵另一半人。
如此一来，中军营地可不就没人了吗？
哦，还有几个，配给代替自己坐阵中军的王之临当传令兵。
人呐，缺人呐！拿兵丁当劳工，太大材小用了。
叶宰想到这儿，悠哉悠哉的心理立时隐去，加快脚步直入中军大帐。
不过，他刚伸进一只脚又退了回来，朝守在帐口的兵丁比了个噤声的手势，侧耳倾听里面的动静。
大帐里的气氛与外间好像是两个世界，吵吵嚷嚷热闹非凡!
王之临的大嗓门接连响起：
“石灰矿加力开采，基地等着用。”
“人不够？那就从挖土那边调两人。”
“铜矿炸石伤到了人？几个？送去医疗队没有？告诉采矿队，自己小心，本官再无人可派。”
“有土人窥探大营？秦将军怎么不处理？什么，要中军给出意见？那就直接驱离……”
叶宰本来听得很乐呵，王之临这句话让他忍不住了，遂掀开帐帘走进去，大声打断道：“且慢！”
声音惊醒了帐内诸人，同时转头来看，见是叶宰都下意识并脚站直，平胸敬礼道：“参见兵宪！”
“免礼。”叶宰回个礼，再看向桌子后正大张着嘴巴、一脸诧异的王之临，笑道：“王经历，辛苦了，多亏有你基地事务才能事事顺遂。”
王之临没好气地回道：“兵宪稀客啊，基地的事忙完了？”
“没有。”叶宰摆摆手，见王之临脸色垮了下去，不禁暗道了句：抱歉，还得拘你一段时间。
遂接上刚才话题道：“行之，土人不都是坏的，我们如今缺人，可以问问他们愿不愿意过来做工。只要来认真干活的，我们给银给粮，这也能践行我档的统战政策，两全其美么？”
说起工作，王之临便不好发牢骚了，沉吟道：“非我族类其心必异！军营里都是机密，恐怕不妥。”
叶宰摆手道：“哪里扯得上非我族类去？不让他们进基地，就在外面挖矿，运送的事我们自己人负责。”
“如此倒也可行。”王之临点点头，问：“谁去问他们？”
叶宰一副理所当然的口气，“当然郭保了。”
说罢冲几个传令兵挥手，“你们出去忙吧，顺便去个人把郭保叫来。”
传令兵们当即施礼告退。
王之临以为叶宰可能有什么大事，忙让出位置，却见叶宰并不坐下，而是压着嗓子问道：“行之，君杰兄有没来信？”
“有，正务军务都有，你想听哪方面的？”王之临突然促狭心起，想小小报复下叶宰把自己关在中军不得清静，便哂笑道：“抑或良臣想夫人了？”
“我想她干……”叶宰刚要否认马上醒悟过来，夫妻不和的事只有自己和李唯辅知道，无谓家丑外扬，遂及时刹住，道：“有点想，不过我不是问这个。我想问，我们在成都买的流民到了吗？”
“哦？”
王之临隐隐能感觉出叶宰对夫人的态度不一般，可做为朋友的同时他还是下属，再追问就有点过界了，便顺着叶宰的意思道：“流民们拖儿带口，每天只有少量的稀粥维持体力，还在路上罢。”
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