山脚下的吴寨就是到了晚上也一丝风都没有，闷热难当。
寨北的客栈是这里最热闹的地方，近百间客房住满了客人，吵吵嚷嚷让人不得安宁，这种天气里尤其让人烦躁。客栈后院的深处是几处单独的院子，除非是有身份的客人，普通人再有钱也住不进来。没有办法，这处客栈也是属于邕州公使库名下，官办的客栈，不但要收钱，还看人下菜碟。
最深处的小院，一株大榕树罩住了半个院子，树下里有一石桌，旁边围着五六个石凳，徐平和石全彬相对而坐。
让过了茶，徐平对石全彬道：“阁长委屈了，这处寨子本是专门给行人歇脚的，没什么像样的地方，好赖将就一夜吧。”
石全彬抹了把汗道：“云行不需要跟我客气，我也不是娇生惯养的人，这点苦头哪里算得上？不过说实话，这地方确实热得紧。”
“山脚下的地方，附近又没有河流过，可不就是这样热得没头没脸。也没办法，这里向北就进了山，十里外有处山坳，是如和到邕州的必经之路，地势险要。我这里要求来往客商尽量结伴，而且只在白天通行，天一黑大家就要歇在这里，这处寨子便越发得大了
。人一多就显得杂乱，闹哄哄的。”
翻过山去就是邕州城，虽然山路险要，却没什么大伙盗贼，吴寨并不是巡检寨，只有一个耆长带着一二十个弓手守在这里，维持地方治安。
抱怨过了这鬼天气，徐平问石全彬：“天色晚了，阁长想吃些什么？”
“客随主便，云行做主好了。”
“乡下地方，没什么好招待，就随便吃些这里的乡土特色菜。岭南地方四季无冬，物产丰富，阁长来了不可错过。”
徐平说完，招过谭虎来，跟他报了几个菜名，让他准备去了。
要不了多大一会，店家把菜上来，本地特产山瑞油鱼自然不可或缺，还有爆炒的田鸡，白灼的本地大虾，吃的就是个新鲜。
最后上来一盆水煮肉片，徐平举着筷子对石全彬道：“阁长一定要尝一尝这道菜，虽然是平平无奇，但用的是上好嫩牛肉，京城可是不容易吃到。”
这年代牛肉是很奇妙的食物，全国绝大部分地方官府禁杀耕牛，卖牛肉要有官方批准，把价格定死了，像京城就不足猪肉价格的一半。另一方面偷宰难以禁绝，私卖的牛肉比羊肉价格还要高上一些。买肉的人哪里分得清是不是私宰？那得是了解底细的人才会买。至于路边的乡村小店，说是上好的雪花牛肉也没有人信，大多数卖的还是死牛肉，价钱最便宜。苏轼嘲笑“东州逸党”的狂士们是在乡间野庙，喝浑酒吃瘴死的老牛肉，谈天说地，指点江山，不过是乡野村夫的狂，没有一点真狂士的风采，就是这个道理。真狂士人家是有范的，怎么会吃这种没格调的东西，怎么也得衣食无忧才有资格。水浒里的英雄好汉们一进店动不动就切两斤熟牛肉来，前世徐平觉得豪爽得不行，现在想来不过与自己以前带民工吃饭一样，进店一坐下，最大碗的面先一人一碗，最便宜的猪头肉再切个三五斤来，这豪爽怎么听怎么寒酸。
邕州这里就不一样了，牛就在山间草地里散养着，到用的时候才去赶出山来，不用操心费力，牛价自然不高。附近几州每年成千成百地贩到琼崖去，牛耕又还没有普及，禁杀耕牛完全没有必要。再者蛮人有杀牛祭鬼的风俗，也禁绝不了，干脆就敞开了卖牛肉，反而多了不少牛肉的风味菜肴。
水煮肉片是徐平依照自己前世记忆推出的，经过了附近厨师的改良，味道也还过得去，关键是那满大盆的牛肉怎么看怎么透着豪气。
石全彬在宫里多年，讲究的是食不厌精，脍不厌细，初次面对这种来自底层人民的粗犷风格，倒也兴致盎然。
玉米酒上来，借着大鱼大肉两杯酒下肚，石全彬的脸也红了起来。
大着舌头，石全彬对徐平道：“云行，我们认识不只一日，不过我确实没想到，你做了朝廷命官，掌一州财赋，却还跟原来一样。那些登第的士子，哪个不是一到任上就风花雪月，哪个像你这样闷头苦干？你不觉得无趣吗？”
徐平叹了口气：“怎么会不觉得？不过我是个劳碌命，一闲下来，反而觉得更加无聊，还不如做点事情呢。”
“你说得有意思，不过我能明白。像我多年在官家身边使唤，有的时候也觉得日子没意思，可真要一天闲着见不到官家的面，心里反而慌得很，好像活着一下没意思了，想来你也是这样。你任上如此用心，要不了多少年，京城里宰执的位子也能坐得，那个时候才知道你现在都是值得的。”
“拉倒吧，”徐平喝得也有晕，说话没了分寸
。“我现在地方上做个通判，一年到对不得闲。哪个不知道京城里的官比地方更加忙碌，人一辈子就那么几十年，那样活着有什么意思？早早歇下来是正经！”
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