建熙帝最后看了一眼这里的陈设，而后迅速转身，退出了这座令他陌生，也令他寒心的殿宇。
慈宁宫外，所有的宫人都跪了一地，人们以同样的姿势和角度低头俯跪，仿佛什么也没有听到，什么也没有看到。
建熙帝用近乎竞走的速度离开了这里，徒留一地的宫人与落叶。
次日清晨，柏奕醒来。
当他照常走到院子里，准备打水洗漱的时候，柏灵已经站在那里了。
她仰头看着天空。
柏奕唤了一声她的名字，柏灵回头，神情复杂地指了指天空的西南角，“你看那儿。”
柏奕抬起头——在他们的西南面，一颗巨大的彗星挂在穹宇一角。
尽管在白昼，那颗彗星的光芒也依然耀眼。
柏灵深吸了一口气。
“感觉我们要见证一段历史了。”
……
这天上午，柏灵独自去挑选送给宝鸳的礼物。
如果是在寻常时候，这种繁文缛节的琐事，大概只会让她觉得琐碎和无聊。
可在如今这样的时局，她反而打起了十二分的精神，认真地准备这件小事，好像这才是如今第一要紧的大事。
有贵妃在，宝鸳不会缺钱，也不必抱着什么死物来显示自己的地位——想想她之前那么阔绰地把私藏多年的宝石全部赠予了自己，就知道贵妃暗地里为她使下的劲儿有多么的大。
柏灵打算挑一些别致、精巧的玩意儿，未必要多么贵重。
可一路看下来，她竟是没遇上哪怕一件合眼缘的东西。
就这么一条街连着一条街，最后柏灵走到了卖字画古董的老琉璃巷。
虽然她不懂文玩，但每个掌柜上来和她打招呼的方式，都让她隐隐觉得有几分古怪。
她与每一位掌柜都随意地攀谈几句，每个人最后都不约而同地抛出了类似的话术——“楼上我有几件私货，姑娘您颇有几分眼光，上来瞧瞧吧。”
柏灵全都拒绝了。
“我怎么会有眼光呢，我完全不懂的啊。”
柏灵总是一边这么说着，一边退了出去，换下一家。
直到走到老琉璃巷西街口的一间门店，这间铺子里没什么人，唯一一个看店的是个有些弱气的书生。他自己站在角落里，眼睛不时往柏灵这边瞄过来，似是想来搭话，但又不好意思。
也多亏了这腼腆，柏灵一个人看完了整整三个货架上的东西，在最靠里间的位置，她忽然看见了一个褐色的玉球。
这个玉球被堆放在最底层的一堆玉器里头，柏灵将它捡起，放在手里掂了掂，重量似乎也正合她心意。
正要起身时，她忽然发现这堆玉器的箱子前头，贴着一张字迹潦草的字条。
柏灵有些在意地细看起来。
见柏灵一直没有将那件器物放下，书生总算鼓起了勇气，慢慢地走近道，“姑娘是看中了什么？”
柏灵指着字条，“这里写着的是……？”
“啊，”书生应了一声，“写着‘逾期’。”
“逾期？”
“有一些是付了定金，但没按时来缴尾款的东西，另一些是有人托我们按纸样去找，找来了又不肯收的东西。”那书生小声解释着，“能卖出好价的，都放到别的柜子上摆起来了，这些都是些不值钱的东西，姑娘要么？”
“这个球多少钱？”柏灵抓着那褐色的玉球问道。
那书生直接道，“收您一百文吧。”
柏灵想了想，她试探着按拦腰斩断的份额，向着书生比划伸手，“五十文？五十文，我直接付钱拿走。”
那书生并不诧异，对折杀价已经是这条街上司空见惯的手段了。
“您要真想要，”他中规中矩地回答，“七十文给您。”
柏灵没有再还价。
结完帐，书生用一些废旧的纸张将褐色的玉球包裹好。柏灵收好了东西转身要走，那书生忽然又像想起什么似的，“姑娘！我们楼上还有好东西，您要去看看么？”
柏灵有几分好笑地停下了脚步，这一次她没有拒绝，“怎么人人都放了好东西在楼上？你们都在楼上放了什么？”
“呃……”书生一下不知该如何解释。
“那我上楼看看吧。”柏灵直接答道。
那书生连连点头，见柏灵已经折返，踏上了上楼的台阶，他连忙也从柜台后面转出来，只是才打开了柜台与前铺的隔板，外头就跑进来一个肥头大耳的绸衣胖子。
“你是……这儿的……伙计吗？”那人气喘吁吁道。
这个声音柏灵听得耳熟，她站在楼梯中中间间的位置停了下来，好奇地回头望去。
这一瞧，柏灵乐了——那胖子不是别人，正是上次在吟风园巧遇的王裕章。
上次去裕章票号的时候没遇上，没成想，竟在这里见了面。
“您这是……？”书生有些为难地看着突然闯进来的客人。
王裕章从怀里掏出一张四叠的订契，推到了柜前书生的跟前。
“我来……取货。”他也顾不得擦汗，“本来前天就该来了，结果家里有事耽搁了，我自己也把这茬给忘了，东西还在么？”
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