李纨看着每日在凉亭里看书的贾珠，笑着给他端去了点心和茶水。
“今日早上到老祖宗那里请安，听她老人家谈起嫁入林家大姑母，玩笑地说到林家姑父是探花郎，如今你也中了探花郎，想来你们两人还有些缘分呢！”
“还说，不知道姑母何时可以回京探亲，看祖母的表情，想来很是挂念，后来又说起姑母的女儿，林家表妹！”
“说是从小伶俐聪慧，长得更是漂亮得如同仙女下凡。”
李纨在一旁说着趣事，一边给贾珠披上一个披风，刚转身要去倒茶，便被贾珠一把拉了过来，顺势坐在了贾珠的腿上。
男人抚了抚衣袖，然后用披风同样包裹住了李纨，轻轻地说道：“我大概率要出一趟远门了……”
“你自己在家里要当心，我把传文留给你使唤，若是有什么事情发生，你让他给我送信就行。”
听到这话，李纨吓了一跳。
“出什么事了？为什么要出远门？去哪里？”
李纨一着急，语速就非常快，连问了几个问题。
见到自家媳妇着急的小表情，双眉微蹙，红润的小嘴微嘟着，双手紧紧地拽着他的衣袖。
“好了，好了……不要着急！”贾珠轻声安抚着。
“我这次出门，一定没有问题。”
“如今京城形势复杂，借着此次科举有些事情都已经冒出了苗头。”
“虽然我们三人都在翰林院内，也不过就是应个卯，状元和榜眼也都摊派了一些差事在做了，想来也快轮到我了。”
“当今圣上希望我们贾家和军队进行分割……当然也不放心我一开始就出任在外。”
“贾府是靠战功人命换来的如今地位，哪怕是到了我们这一代，在军中还是残留了一些影响力。”
“这是上面不愿意看到的，不过，我如此的听话识趣，想来皇上也不会太为难我……”
李纨听着这话，心中不免有些荒凉感，只能紧紧地靠在贾珠怀里，给自己找些安全感。
……
果然，没过几天圣旨便来到了荣国府。
要求贾珠奉旨去往扬州，协助林如海清查扬州贩卖私盐的问题。
圣旨一下，众人也是喜忧参半。
喜的是，贾家子弟中终于有人得了一个实差。
忧的是，自古以来凡涉及盐税的事，大多有些凶险，虽说是‘协助’，但是其中分寸却不好把握。
幸好此行去往扬州有林家姑父在，总不会让自家人吃亏。
连续忙了几日收拾物品，出发当天贾政、贾赫领着众人祭了路神，贾珠便上路了。
此次上路，带着的都是贾珠这些年自己培养的家丁小厮，其中大多穷乡僻壤中参过军的人。
贾母看着有些不满，想安排两个丫鬟跟着，却被贾珠直接拒绝了。
扬州
贾珠一行人初到扬州，正是这个地方最温柔多情的时节。
林如海自是早就得到了消息，早早地便遣了管家来接，一行人并没有在路上耽搁，直接就去了林府。
见到林如海后，贾珠行后辈礼，纳头便拜。
但还没拜下，便被林如海扶了起来。
“珠儿不用多礼！”
“都是自家人，你姑母经常说起你，这次得知你高中她也是高兴极了。”
贾珠也笑了笑，语气诚恳谦虚回应道。
“小侄侥幸而已，远不如姑父的学问扎实。”
“侄儿小的时候，便听到祖母说起姑父的才学，心中也不由得仰慕。”
“今日得见，还请姑父多多教导，小侄也能学习一二。”
虽然知道这是恭维，但是听着还是让人高兴的。
在路上的时候，贾珠就察觉到林家上下，虽然规矩待客但是眉宇间还是有着担心的神色。
而如今近距离观察，发觉林如海的眉宇间也是一片忧愁。
还未开口，脑海中便想起了通灵宝玉的声音。
“咦，你姑父中毒了，不过不严重，慢慢地也就好了。”
贾珠愣了一下，自从这块石头变成戒指戴在自己手上，就像死了一样没有动静。
如今突然出声，倒是把自己吓了一跳。
贾珠听完后，便直接问林如海。
“恕小侄直言。”
“我见姑父眉宇间有些愁绪，可是碰上了什么难事吗？”
“小侄虽不才，但是却也想尽些心力。”
林如海见他说得真诚，便也不再隐瞒，叹了一口气说道。
“是你姑母……”
“年前的时候身体便不太好，起初只是风寒，只是无论如何治疗都不见好……”
说着又是叹了一口气。
“今日你来了，总归是要见一见的。”
“但是又怕过了病气……”
林如海为人正直守礼，总归还是为着贾珠考虑，若真是病气过人，那么贾珠在扬州的差事怕是会受影响。
看着林如海的表情，便明白了对方的顾虑，立刻表示道。
“侄儿没那么娇弱，更何况自家姑姑生病，远在京城的时候侄儿没办法及时照顾，现在都已经在一个屋檐下了，难道还不去请安问候，岂不是失了礼数。”
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