五更的梆子声响起不多时，外间各处，太监宫娥们已窸窸窣窣上值。
明珠起身折好被褥，瞧见猫儿面朝里睡的尚好，想让她再多歇息一会，便蹑手蹑脚拉开房门，自去准备洗漱之物。
猫儿缓缓睁了眼，目光久久望着房梁。
吴妃，柳太医。
柳太医，吴妃。
还有谁，还有谁会是泰王的人？
她夜里短暂的晕倒，后来被柳太医治醒后，他曾急切的做着解释：“我有苦衷……”
没错，每个人都有苦衷。
助纣为虐的人，都有一套自己的借口。
她后来再追问他如何带她离宫时，他一言不发。
一条她寄予厚望的出宫之路，就这般折翼。
她与他再没有多说一句话，转身回了房里。
外间渐渐起了脚步声，房门吱呀一响，明珠端着木盆和一壶热水进来。
见她睁着眼，忙忙点了灯烛端去炕沿，一边拿出她今儿要换的衣裳，口中一边絮叨：
“能医不自医果然是真的。我方才去膳房打水，听闻柳太医夜里竟发了急病，口中胡话不停，就此躺倒在榻上。行宫里的太医们现下都围着皇上、皇子和臣子打转，哪里能顾得上他。可怜，真可怜。”
猫儿闻言，穿了一半的衣裳停在了半途，怔忪半晌，方将余下的穿好，起身下地。
明珠此时已兑好温水端去案几上，抬眼往猫儿面上一瞧，手一颤，手中水盆当啷一声掉去地上，将她自己从腰间到绣鞋浇的湿透。
她顾不上自己，只震惊的望着猫儿，着急道：“不过一夜，姑姑怎地……”
猫儿偏头往铜镜望去。
镜子里的姑娘，眼睛凹了进去，一张脸仿佛只有一张人皮敷在人骨上，多连一层肉都没有。
即便旁边灯烛映照，光线昏黄，也能瞧出她苍白的面上没有一丝儿血色。
她强打起精神，道：“许是舟车劳顿，歇一歇便好。”
明珠眼圈一红，再不多言，只重新兑好温水，侍候她净过面，取出她的妆品，掀开盖子，依次摆放在铜镜前。
猫儿开始上妆。
要画个什么样的妆容呢？
四处都是眼线，有些是皇帝的，有些是萧定晔的，有些是泰王的。
他们都在暗中窥探她的行止。
她不想乱了友军的心，却又要传达信息给敌军。
她往面上极快的涂抹了底妆，略略遮盖了些黑眼圈，往凹陷的面颊和眼皮上略略搽了象牙色粉底，显得面颊比实际的要圆润。
虽在面颊上涂抹了浅浅腮红，却并未涂抹口红。
再从铜镜中望去。此时的她比上妆前略略能见人些，只是略有憔悴，仿佛生了病，但还没到行将就木的时候。
她低声叮嘱明珠：“不要对五殿下提起。他不是郎中，你便是告诉他，他除了着急，也无他法。”
山中的冬日并不算寒冷。
第一缕阳光透过密林照耀在行宫时，皇帝已同众臣子结束了早朝，回到书房商议第二日祭陵之事。
按照皇帝和她先一日的商议，进入行宫后，她并不必伴驾，一大早用过早饭，便可带着恃宠女子的娇蛮到处去走一走，赏一赏园子。
这是一种信号。
向外界释放，她身边没有人跟着，能随时给她发令。
晨曦映照的宫道金碧辉煌，仿佛踏上去便能解毒和重生。
猫儿踩着沿路树子的影子，一个接一个，慢慢前行，等待有人对她的悠闲不顺眼，要送她一个毁心情的命令。
她毫无目标缓缓前行，眼前宫娥内侍越来越多，原来到了下人们的所居之处。
鼻端隐约闻到汤药的苦味，有小太监大声同旁人喊道：“哥哥哎，你快替我一阵，我去解个手……”
被喊之人转过身笑嘻嘻道：“好好煎药，解什么手，柳太医此前对你诸多照顾，换不来你的用心煎药？”
猫儿怔怔站了会，见那太监终究还是煎好药，倒进碗里，往一间房里端了进去。
她不由缓缓跟过去，站在门外，听见里间传出咳嗽声，久久才停歇。
那小太监出声问：“大人可要用些饭？”
并无回答。
未几，小太监推门而出，摇着头去了。
猫儿站在檐下，耳畔听着里间时不时的咳嗽声，终于推门而入。
房中陈设极为简单。
一张炕，一个桌案。
桌案上摆着杂乱的书册，她一一翻看，其书封上的书名样样离不开个“毒”字。
其中有看到疑心处，旁边还有备注。
她翻到的那页，便用一行簪花小楷写着“五脏俱损，可用酒析毒乎？”
她放下书册，转头站去了炕边。
炕上之人面朝里躺着，呼吸粗重，搭在被上的手苍白、纤细。这样的一双手，曾给她制过笔，也为她诊过脉。
她坐在炕沿上，低声道：“何苦……”
榻上人身子一颤，过了两息方倏地转身，瞧见她正坐在他面前，将将支起身子，立刻咳嗽声不断。
猫儿忙用帕子压到他嘴边，他慌忙伸手接过巾帕捂着嘴，待咳罢，方靠在炕头，目光一瞬不瞬的望着她，半晌方哑声道：“我……有苦衷……”
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