公孙续点点头，接着问道：“张合将军手中有多少兵马？”
“这个……”张坚犹豫了下，还是如实答道：“城内原有郡兵五千，张将军又带来了一万余人，一共有一万五千余人，不过那些郡兵疏于操练，战力根本比不上俺们。”
“你倒是没谎！”公孙续满意地笑了笑，忽而问道：“城内原有四万多百姓，对不对？”
“确实如此……”张坚随口答了一句，愕然反问道：“将军怎么知道？”
“哈哈……”公孙续自信地笑道：“别区区一座高邑县城的情况，就算是袁绍身边的事，只要本将军想知道，就都能打探得到！”
张坚大吃一惊，对公孙续这话已经信了七八成，心里暗自叫苦不迭，什么情况都被对方知道了，张合将军怎么打得赢啊？
公孙续把张坚的震惊之色看在眼里，暗自笑了笑，一摆手道：“行了，本将军只是想看看你是否老实，如今看来还算不错，城中的事情本将军都已经知道，也就懒得再问你，你的同伴们的尸体本将军会派人埋葬。公孙乙，把他们送到城下，让张合用吊篮把让接上去吧。”
“多谢将军！”张坚没想到公孙续不但话算数，而且竟然没有询问更机密的事情，当下赶紧和十几名手下一起躬身道谢。
张坚等人即将出漳时候，公孙续大声道：“回去告诉张合将军，袁绍外宽内忌，时刻提防着韩馥的旧部，让他好好考虑一下吧。”
张坚脚步乱了一下，答应之后走了出去。
公孙续刚刚坐下，赵云掀开帐篷走了进来，他轻声笑道：“主公放那些人回去，恐怕是别有居心吧？”
“也是临时起意罢了。坐吧！”公孙续笑着伸手请赵云坐下，接着道：“他们都是张合的乡党，在张合心目中应该有些地位，放回去比囚禁起来作用更大。”
这时账外传来郭嘉的声音：“主公这是想收服张合啊！”
人随声到，郭嘉大步走了进来，坐在公孙续的左侧下首。
赵云听了这话，马上就明白过来：“原本末将以为主公想离间张合和袁绍，此时才知道主公竟然想收服张合！”
“确实如此！”公孙续点头道：“张合本事不错，就算比不上子龙，也和子虎（阎柔字）相差不多！更要紧的是他是韩馥的旧部，如今袁绍麾下有不少人都是韩馥的旧部，若是能让张合和田丰投靠我军，势必会让袁绍更加不信任某些人。”
郭嘉笑道：“主公，袁绍占据冀州之后，大肆启用自己的亲信，对韩馥的旧部又用又防备，恐怕张合和田丰对袁绍也早有不满之心，一旦援军不来或者被吾等杀得全军覆没，张合必定会起别样心思！因此吾断定张合最少有六七成的可能会投靠主公。”
“但愿如此！不知道张合见到张坚的时候，会是一副什么表情呢？”公孙续笑了笑，走到帐篷边上，掀起篷布向城头上望去。
张合得知张坚带着十几人活着回来了，马上从城中赶到城墙上，亲自下令吊下来几个大篮子，陆陆续续把张坚等人接到了城头上。
“尔等怎么回来的？”张合一看到张坚，就皱着眉头询问。
张坚跪在地上，声答道：“将军，俺们刚出城就被敌军追上了，人让张大带着信件逃走，剩下的人断后阻击追兵，没想到仅仅一个照面，俺们就只剩下这点人了！后来公孙续问了一些无关紧要的事情，就把俺们放回来了！”
“什么？一个照面就死了这么多人！”张合吃了一惊，急忙问道：“对方多少人？”
“二百余人！”张坚想起刚才的事情就心有余悸，颤声道：“他们装备的铠甲和兵器十分精良，俺们一刀砍上去很难砍穿铠甲，兵器撞击的时候更加不是对手，往往都是俺们的兵器折断！”
张合默然不语，想起张坚所的那种情景心里震惊不已，看来麴义全军覆没并非是运气不好。
“公孙续问了你什么问题？”张合平稳心情之后，肃然询问张坚，若是这厮敢泄露军事机密，即便是乡党也不会轻易饶过他。
“将军，公孙续就问了一下城中的人马，其实这些事情他都已经知道了，而且他就连袁使君身边的事情他都了如指掌！对了，他还问了一下谁和将军一起守城，此外还让人带回来几句话。”
“带来了什么话？”张合按捺住震惊，盯着张坚声询问。
“公孙续袁绍外宽内忌，时刻提防着韩馥的旧部，让将军好好考虑一下！”
张合闻听默然不语，看着城外重重叠叠的帐篷，许久都一动不动。
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