玄冰小院的空气凝固了。圣旨的余音如同金铁交鸣，悬在每一个人的头顶。明黄色的绢帛在李严手中微微颤抖，不是畏惧，而是承载了千钧重担的震颤。“先斩后奏”四字，如同淬火的刀锋，在死寂中散发着森然寒意。
“臣，领旨！”李严的声音斩钉截铁，带着一种豁出一切的决绝。他猛地转身，目光如鹰隼般扫过全场，最后精准地盯在面无人色的工部侍郎徐谦脸上。“徐谦！圣谕煌煌，尔可听清了？构陷忠良，引狼入室，险致京师倾覆！来人！即刻革去其顶戴官袍，打入诏狱！待此件事了，本官亲自审问！”
“大人！冤枉！下官冤枉啊！”徐谦瘫软在地，涕泪横流，徒劳地嘶喊。两名如狼似虎的锦衣卫上前，毫不留情地剥去他的官服顶戴，如同拖拽死狗般将他架起，拖向院外。徐谦的惨嚎在冰冷的空气中迅速远去，留下的只有一片更加深沉的死寂和对皇权的凛然敬畏。
李严的目光没有丝毫停留，转向锦衣卫百户：“封锁内外！一只苍蝇也不许飞出！凡有异动，格杀勿论！”他又看向王启年：“王书吏！铅板！水！石灰！一息之内，必须见到！”
“遵命！”王启年嘶声应道，手背上的灼痛此刻仿佛成了催促的战鼓。他带着几个还能行动的杂役，疯了一般冲向院外，嘶吼着传达命令。整个格物院，乃至整个京城的庞大机器，在圣旨与李严的严令下，开始以前所未有的效率轰然运转。
墨衡背靠着冰冷的石壁，急促地喘息。每一次呼吸都牵扯着脑海深处撕裂般的剧痛。【能量点：14】。冰冷的数字如同悬在头顶的利剑，每一次闪烁都意味着他离深渊更近一步。他强撑着最后一丝清明，目光死死锁定在石室门口。那被王启年泼洒的石灰浆覆盖的区域，依旧在发出微弱的“滋滋”声，升腾的白雾中，一丝丝顽强渗透出的幽绿色光芒，如同毒蛇的瞳孔，冰冷地注视着外面的世界。
“李大人…”墨衡的声音嘶哑得厉害，“铅板运抵后，需…需立刻拼接，严丝合缝地覆盖整扇石门及周边三尺石壁！接缝处…用融化的铅水浇铸密封！石灰浆…继续泼洒覆盖铅板外层，直至凝固成硬壳！水龙…水龙队待命，随时准备在铅板外层形成水幕…降温…兼吸附可能逸散的粉尘…”他每说一句，都感觉精神被抽走一分，【能量点：14→13】！额头的冷汗如同小溪般淌下。
李严紧盯着墨衡惨白如纸的脸和微微颤抖的身体，眼中最后一丝疑虑也被凝重取代。这绝非伪装，而是真正的、透支生命的竭力支撑。“墨院正放心！本官亲自督阵！必不使铅板有丝毫缝隙！”他沉声道，随即对身边护卫低吼：“速去！传令水龙队，备足净水！工部库房所有铅锭铅板，即刻熔铸搬运！违令延误者，立斩！”
时间在煎熬中缓慢爬行。小院内，气氛压抑得令人窒息。锦衣卫刀剑出鞘，目光如电，警惕地扫视着每一个角落，尤其是被捆缚在地、因剧痛而抽搐昏迷的陈四，以及他胸前那枚滑落在血污中、鱼眼幽光闪烁的双鱼玉佩。院墙的阴影里，几道几乎与环境融为一体的目光，也牢牢锁定了那枚玉佩——鼠王魏忠贤的“地网”，正耐心地等待着攫取猎物的时机。
很快，沉重的脚步声和粗重的喘息声打破了死寂。王启年带着一队工部匠役，扛着沉重的铅锭和切割好的铅板，如同蚂蚁搬家般涌入小院。紧随其后的，是数十名五城兵马司的兵丁，推着巨大的水龙车，粗大的帆布水管盘绕其上，空气中弥漫开一股水汽和铁锈的味道。工部带来的小型熔炉也在院中一角迅速架设起来，炭火熊熊，坩埚内，沉重的铅块开始泛红、软化、最终化作暗沉粘稠、反射着诡异光泽的铅水。
“快！动作快！”王启年嘶吼着，手背的灼伤被汗水浸得生疼也全然不顾。匠役们在锦衣卫冰冷的注视下，战战兢兢却又拼尽全力地将沉重的铅板抬起，对准那扇散发着死亡气息的石门。
“对准！严丝合缝！缝隙就是死路！”李严亲自站在最前方，厉声指挥。汗水浸透了他的官袍后背。
铅板一块块被抬起，覆盖在涂抹着厚厚湿石灰浆的石门上。沉重的金属撞击在坚硬的玄冰石上，发出沉闷的“砰砰”声。每一块铅板落下，都像是一块沉重的石头压在所有人的心头。墨衡强撑着精神，【能量点：13→12】，意识沉入系统，在模糊的数据库碎片中艰难检索着关于辐射屏蔽、气溶胶沉降的零星信息，实时监控着铅板拼接的精度。
“这里！左上角有缝隙！”墨衡猛地指向一处肉眼几乎难辨的微小错位，声音带着力竭的颤抖。一名匠役慌忙用撬棍调整，铅板边缘与冰冷的石壁摩擦，发出刺耳的刮擦声。
铅板拼接的速度在死亡的威胁下达到了极限。当最后一块沉重的铅板覆盖住石门的右下角，整个玄冰小院的石门区域，连同周围三尺的石壁，都被一片沉甸甸、暗无光泽的铅灰色所覆盖，散发着一种令人心悸的沉重与隔绝感。原本渗透出的幽绿光芒，瞬间被这厚重的金属屏障彻底吞噬！只有那刺鼻的杏仁苦涩味，虽然被大幅削弱，却依旧如同附骨之蛆般顽固地弥漫在空气中，提醒着人们危险并未远离。
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