多尔博和王蘅终于来到了老鸦峡，十二年前，王蘅的阿布（爸爸的意思）巴特尔战败被俘卖给了范家做奴隶，正是在这里，被马匪打下了山崖。
或许，这里有王蘅想要的答案。
山风卷着砂砾拍打岩壁，老鸦峡嶙峋的石柱在暮色中如断剑指天。多尔博勒住躁动的黑马，望着崖壁上褪色的卍字商号——那是范家十二年前留下的标记，朱漆剥落处露出刀斧砍凿的痕迹。
"当年阿布或许就是在此坠崖。"王蘅解开蒙面布，露出被风沙刮红的脸颊。她腕间银镯突然无风自鸣，峡谷深处传来老鸦凄厉的啼叫，惊得马匹扬起前蹄。多尔博按住腰间躁动的弯刀，那柄镶着狼头纹的祖传兵器正在皮鞘中发烫。
阿玛坠下悬崖后，到底是生还是死？需要下到地峡深处去查看。
王蘅不管，生要见人，死也要见尸体……
山风裹挟着冰碴抽打在鸡蛋般粗的绳索上，多尔博将匕首又往里楔进半寸，金属与冻岩相撞迸出几点火星。王蘅的呼吸声从背后传来，像把细碎的冰凌撒在他后颈。
"抓紧主锁。"他侧身让出位置，看着女孩苍白的指尖扣上八字环。雪镜映出下方翻涌的云海，三百米垂直落差处隐约可见黑色岩棱犬牙交错，那里或许有他们想要的秘密。
绳索突然剧烈震颤，多尔博猛地抓住王蘅的腰带。一截断裂的冰棱擦着他们头顶坠落，在岩壁上炸开冰雾。"贴紧！"他几乎是将人按进怀里，短刀在冰层划出刺耳鸣响。王蘅的眼睛撞在他锁骨位置，呼出的白气顺着衣领缝隙钻进去。
冰雾散尽时，他发现自己的手套正覆在对方手背。王蘅睫毛上的冰晶簌簌掉落，在朝阳下折射出细小虹光："你手套破了。"
果然有血珠从虎口渗出，在零下二十度的空气里瞬间凝成红珊瑚。多尔博刚要开口，女孩忽然指向右下方二十米处——覆雪岩壁间有道不自然的阴影，像被利斧劈开的裂缝。
靴子踩碎薄冰的脆响在岩缝里层层回荡。王蘅的登山杖突然戳空，积雪塌陷露出半人高的洞口。腐殖土混合着某种药草的气息扑面而来，多尔博擦亮火折子扫过洞顶垂挂的冰钟乳，光束突然在某处凝住。
岩壁上嵌着半截锈蚀的蒙古短刀，旁边是用烟熏出的模糊字迹。王蘅的呼吸骤然急促，她颤抖着摘下手套，露出内衬上一模一样的狼首鹿角刺绣——这是科尔沁部的图腾。
冰层深处传来细碎响动，像是金属刮擦岩石的声音。
多尔博擦亮火折子的瞬间，成千上万只蝙蝠振翅而起，磷粉簌簌落在王蘅发间的银饰上，燃起幽蓝鬼火。石壁上赫然现出幅斑驳壁画：汉将持枪策马，蒙古女子扬鞭相随，狼首鹿角的图腾在他们头顶交融。
"这是..."多尔博的弯刀突然脱手坠地。壁画右下角蜷缩着个戴牛皮项圈的奴隶，尽管颜料剥落，那人额间的月牙疤与王蘅眉心的胎记如出一辙。王蘅颤抖着抚过冰凉石壁，银镯与岩画中奴隶腕间的镣铐重重叠合。
地窖深似乎处传来铁链拖曳声，多尔博将火把插进石缝，只见锈蚀的铸铁笼里散落着几具白骨，其中一具掌骨紧攥半块残玉——刻的正是科尔沁王族徽记。王蘅突然跪倒在地，发间银饰叮当乱响："阿玛的扳指！"她掰开骸骨指节，翡翠指环内侧"巴特尔"三个蒙文小字被血沁浸得发黑。
"小心！"多尔博揽住王蘅急退三步，方才立足处炸开数枚毒蒺藜。济尔哈朗的亲卫统领自阴影中踱出，手中浑铁棍敲得火星四溅："贝子爷何苦为了个奴隶忤逆旗主？"
“我只是想知道我应该知道的，你们镶蓝旗又何苦苦苦相逼呢？”
“以前的事，你还小，不知道。要怪就怪他们联手杀死了阿敏大贝勒，这个仇，济尔哈朗旗主会记一辈子！”
刀光鞭影间，多尔博忽觉后颈刺痛。反手摸到支淬毒的吹箭，眼前壁画开始扭曲变形。蒙汉双将的面容渐渐清晰，那汉将眉心的朱砂痣与他眼尾红痕遥相呼应。混沌中听见王蘅的呼喊："翡翠耳珰...快用血..."
当多尔博咬破指尖将血抹在耳珰上时，岩洞内轰然剧震。壁画中的狼首图腾裂开缝隙，露出暗格中泛黄的羊皮卷。王蘅拼着肩头挨了一棍抢到近前，蒙汉双文写就的密函飘落尘埃：
崇祯四年腊月初七，朔风凛冽，塞外之地，阴云惨布。林丹汗率劲旅，锐不可当，大破科尔沁部。一时之间，科尔沁部众大乱，哭号之声，响彻荒野。林丹汗纵兵掳掠，部众多被虏为奴。乌兰格格与李长风之子李巴图亦在劫难逃，与后金贝勒多尔衮一道被裹挟而去，踪迹杳然，不知其所之。科尔沁老台吉率亲卫，一路遭驱，行至老鸦峡。此地山高林密，险象环生。忽有马匪呼啸而出，刀光剑影，血雨腥风。众人仓促应战，无奈寡不敌众，纷纷坠崖。老台吉亦未能幸免，一代雄主，就此殒命。其侍卫长巴特尔，虽奋力抵抗，终力竭被擒。后被范家所购，辗转带至张家口，鬻身于市，沦为奴隶。幸得大明宁远伯李长风偶遇，施以援手，救其于水火。巴特尔感其恩义，然心系故主。遂辞别李公，返归旧地。踏遍荒丘，历经艰辛，终寻得老台吉遗骨。乃择一山洞，庄重殓葬，以全主仆之义。查得乌兰格格囚于察哈尔白城，其子背有李氏狼头刺青...大明宁远伯于草原遍撒暗探，多方打听仍杳无音讯，后从沈阳得知，母子二人已被后金解救……
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