芙蓉照着李珍珠教的法子，每天给小鸡仔煮些半熟的小米粒，又把菜叶切的细碎，撒在小米粒里，拌均匀了，才喂给它们。小鸡吃的欢畅，不几天就大了好些，白天的时候，芙蓉就把装小鸡仔的筐子搬到院子里，把小鸡仔倒在地上，任由它们在大院里撒欢，叼些小石子磨牙也好，啄个小虫子咽了也好，引的鸡窝里的老鸡羡慕的直叫，可是不能放它们出来，一来都是下蛋的时候，若出了窝，不定就把蛋下哪里去了，二来老鸡养了几年了，要是被哪个手不干净的人捉了去杀吃了，那就亏了。
小鸡仔有些怕小狗老四，一见它，就跑的远远的，老四吧嗒完自己的饭，却总喜欢追在小鸡仔的屁股后面，这样在太阳底下打打闹闹了七八天，就算混熟了，老四卧着眯眼养神，小鸡仔还敢跳到它身上去啄一啄他油光的毛，老四却只伸出舌头来舔一舔，连动也不动一下。
这天芙蓉从铺子里回来，又买了一斤小黄米，共花了二十多文钱，喂完这一斤小黄米，小鸡仔个头就又大很多，以后就能吃剩饭，可以自由的去觅食，不用喂的这么精细，买小黄米的银钱，就可以省下来了。如今的小鸡仔有一个手掌大，活灵活现的，比刚买回来时，站手心里都战战兢兢的模样，真是壮实多了。
芙蓉切了些绿杆细苋菜在小米里，这苋菜本是农家人夏季爱吃的青叶菜，不论是做疙瘩汤，还是捞面条，还是用水煮了捞出来放凉水里一冰，加上些捣碎的蒜汁淋上去，都是又下饭又简单。不但颜色好看，鲜绿油亮的，味道也好，嚼起来满嘴的嫩意，苋菜虽不是金贵东西，但也就初夏才有，若到了秋冬，天冷起来，苋菜又经不得严寒，受不了霜降，寻常家里基本就吃不着了，花十个大子，也不一定能买到一扎，此时正是苋菜长成的季节，镇上的草沟里，小河边，后山上，房前屋后的，遍地都是，不但家家户户当菜吃，就是拌着小米喂给小鸡仔，也省了它们不少嚼头。
芙蓉本来买了六只，每次到了喂小米的点，它们早已“啾啾”叫着围了上来，今儿芙蓉敲了半天小铝盆，却只来了五只，那只最漂亮的，米黄色的小鸡却不见了，芙蓉翻了西屋，它没躲在角落，又去桌子下面，床下面都瞅了瞅，也没有，院子里虽大，可一眼能望到边，梧桐树，它上不去，大鸡窝，它不敢去，那只有小厨房的麦秸堆了，芙蓉扑上去扒开麦秸秆，一寸一寸的搜寻了一遍，还是没有，正纳闷，葫芦探出个头来冲芙蓉说：“姐，我知道小黄鸡在哪。”
“在哪呢？”芙蓉一听，把麦秸秆又归拢到一处，在围裙上擦了擦手问他。
葫芦舔舔嘴唇子，吧嗒吧嗒提溜着眼睛，好像欲言又止的，又有点不好意思。
“被……被老四吃了？”芙蓉问。
葫芦摇摇头。
“被……被你吃了？”芙蓉又问，自己的这个弟弟，趁自己不在时，连蚂蚱都敢烤着吃，把蛇抱在怀里当蚯蚓，还有什么是他不敢干的。
葫芦又摇了摇头。盯了芙蓉一阵，才小声说：“我告诉你了，你可不能生气。”
芙蓉不知他葫芦里卖的是啥药，只好也点点头，葫芦才把背在身后的手拿出来，原来小黄鸡在他手里拎着呢，怪不得自己翻箱倒柜的找不着，小黄鸡垂头耷脑的，看着跟死了似的，芙蓉不死心，对葫芦说：“把小黄鸡放地上，你提着它做什么？好玩呢？”
“可是它死了，放地上，它站不稳……我跟老四在捉迷藏呢，没想到小黄鸡跑到水缸后面了……我没看着，把它……踩死了……”葫芦撇着嘴道。
芙蓉抄起扫灰的鸡毛掸子就追了出来，吓的葫芦扔了小黄鸡，领着老四就往门外跑：“你说了不生气的，又撵我……”
“我不生气就不能撵你了吗？”芙蓉话音一落，葫芦早跑不见影了。
养小鸡仔劳神费力，天热的时候，让它们晒一晒太阳，天冷的时候，得赶紧抱回屋里，白天得拌吃食，晚上它们饿了叫，也得给加一回料，这样辛辛苦苦养了十来天了，没想到，被葫芦一脚下去，给报废了。石米镇这里有句俗话，形容一个人开了智慧，变的聪明，就说他开了瓢了，而自己这个弟弟，什么时候才能开瓢呢。
打这以后，芙蓉就从西屋翻出来一截子竹篾子，每天从铺子里回来，就把竹篾子紧一紧，又从田里拾了些长些的麦秸秆，学着竹篾子的花样，编成二尺高的长席，围着院子里的梧桐树卷一个大圆圈，把小鸡仔放里面活动，倒是安全多了，葫芦每每想进去看看，可想想芙蓉说的：“敢跳进小鸡堆里，格杀勿论”的话，就胆怯了，不得已就偷偷去问二姐茶茶：“啥叫格杀勿论？”
“就是恩…….直接杀了。”
葫芦吓的一个机灵，偷偷对茶茶说道：“你说咱大姐……是不是很坏？”
“谁让你踩死她养的小鸡仔，养这么久，起早贪黑，晚上还起夜呢，多不容易，你走路也不看着点，葫芦。要是再踩死一只两只的，咱姐就要新帐旧帐都给你算了。”茶茶道，她的手好差不多了，剩下的两付草药喝了算是巩固，这天刚在院里架起一小堆火，把药罐子支了上去，就见葫芦又围着自己问东问西，于是一边熬药一边陪着他说话。
葫芦虽不懂什么叫格杀勿论，但听茶茶姐解释的，好像还很严重的样子，自那以后，每天早上，天晴好的时候，茶茶或是芙蓉抱着筐子出来放小鸡仔，葫芦都坐在门槛上只看不动，每天晚上，把小鸡仔收回西屋去，葫芦也躲的远远的，偶尔有一两只扑腾着膀子从梧桐树下钻出来，在葫芦脚跟前晃悠，葫芦脚也不敢抬一下，都是让老四先去把鸡赶跑了，他才踮着脚往屋里冲。
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