迟寞回到自己帐中，修书一封，命人送往皇宫，连夜将军中的情况秘密上报皇帝。
书信抵达宫中时，皇帝已然上完了早朝。
“告诉北宁王，一切由他做主，定要将损失减到最低。”
信使又赶忙出城，将皇帝的意思转达给迟寞。
两日后发了疫病的消息传开，军中人心惶惶。
正如褚若所预料的那样，住进西山大营的病人一天比一天多，从上到下忙得不可开交。
褚欢回到襄王府的第二天，襄王夫妇就上报皇帝，敬告天地，把她的名字添进了皇族族谱和王府的家谱之中。
“我看该摆几日宴席，请京中的权贵都过来热闹热闹，庆贺咱们欢儿回家，不然那些不出户的人都不知道欢儿是咱们王府的千金，以为她还是端国府大小姐呢。”
襄王妃握着女儿的手，对襄王说道，脸上尽是喜意。
“有道理。”襄王笑着点头，本来他也有此意。
王妃另一侧坐着的元清郡主迟泠笑道：“这个事就交给我操办吧，我把京中最好的戏班都请过来，一定办得红火热闹。”
襄王妃欣慰地看过去，嘴角止不住笑。
“让你两个嫂子帮把手，你一个人哪里忙活得过来？别累着了。”
“大嫂还病着，二嫂又怀了身孕，哪里好去麻烦她们？再说我打理内务这么多久了，每年您和父王的生日宴，还有逢年过节的宴会，都是我操办的，我还有什么做不来？”
迟泠说着，起身走到褚欢身边，一派热情。
“妹妹回来是大喜事，我做姐姐的，怎么也得尽一份心。”
褚欢冷淡一笑：“我可不敢劳烦姐姐。”
迟泠是襄王夫妇的养女，比她大一岁，也是当年北方战乱，南撤途中，襄王夫妇的亲生女儿走丢后被捡到的。
这经历跟褚欢一模一样，更令褚欢冒火的是，襄王夫妇非常疼爱这个养女，住的是最好的院子，好东西一律优先给她，连儿子儿媳也要靠后。
管家之权是襄王夫妇主动给迟泠的，而她当年在端国府，还得耍心计才能得到。
褚欢越想，心头越酸得厉害。
“就让她忙活吧，”襄王妃拍了拍褚欢的手背，满面慈爱，“这也是你姐姐的心意。”
“也不知是真心实意的心意，还是有所图谋的心意。”褚欢嘴边仍噙着笑，但说出的话已经带刺。
她是从迟泠现在的处境里走过来，能不明白迟泠的心情吗？
迟泠表现得越热情越友善，越说明对她的敌意很大，指不定憋着什么阴谋呢。
闻言，迟泠一怔，“我自然是真心，妹妹能回来，我比谁都高兴。”
褚欢微微挑眉：“既然这样，想必姐姐把院子让给我住，也是没意见的了？”
襄王妃有些惊讶，为难地说道：“已经给你安排好住处了。”
“可我就想住姐姐那儿。”褚欢说着，垂下眼眸，“不过如果姐姐不愿意，我也不强求。”
“这有什么不愿意的？”迟泠当场表态，“王府的地方妹妹随便挑，想住哪里就住哪里。”
褚欢没想到她答应的这么爽快，倒是有些意外。
回想起当初褚若夺走那只她戴了十几年的手镯时，那种悲愤的心境，不得不承认迟泠这么能忍，是个厉害角色。
有她在，日后在王府，她这个亲生的哪还有地位？
褚若就是她的前车之鉴，所以必须想办法把迟泠弄走。
“多谢姐姐了。”
襄王见姐妹俩相处和谐，心中甚是宽慰。
“那泠儿就挪去原先收拾出来给欢儿居住的院子。”
其实两个地方差不多，甚至给褚欢的院子去年才修缮过，环境还更好一些。
迟泠笑着点头：“我这就回去收拾东西。”
于是告了退，回院子里去了。
褚欢陪着襄王夫妇用过午膳，回房歇午觉。
不多时，侍女提着食盒进来，“王爷的药来了。”
“端过来吧。”襄王妃吩咐着，从小药箱里取了几片膏药出来，放到火盆上面的铁丝架上烤。
药在炕桌上放凉了些，襄王几口喝完，皱着一张脸说，“这吴太医开的药是越来越苦了。”
王妃莞尔道：“良药苦口，王爷就忍忍吧，这些年用了那么多药，也就吴太医的还有些效果。”
“天又要冷了，”襄王看着窗外被风刮得沙沙响的树，长叹一口气，手轻抚膝盖，心里发愁得慌，“药也不顶用，幸亏京城的天比襄陵暖和点，今年能少遭些罪。”
他的封地在襄陵，原本不能住京城的，是因为病情越来越严重，去年冬天疼得昏过去几次，皇帝知道了，就坚持把他接到了望京来，派太医医治。
王妃叹道：“说起来这些太医也真是没用。”
襄王倒是看得比较开：“也不能怪他们，弱骨症就是这样的，一旦发了病，便无法根治，吃药也只是勉强续命罢了。”
年轻时他健健康康的，到了三十多岁，年近四十才发的病，比起那些从娘胎里出来就病发的，已经算幸运了。
“当年我母亲也有这个病，据说会传给后代，果然我就得了，不过幸好两个儿子都没事，欢儿也没发此症，只是不知日后……”
说到这里，襄王苍白消瘦的脸被悲色笼罩。
毕竟他也快四十了才发病，几个孩子还年轻着呢。
王妃安慰道：“不会的，咱们往后多多积德多多行善，上苍一定会庇佑他们。”
“希望吧。”
虽然下了决心要把迟泠这个眼中钉除掉，但眼下对褚欢而言最紧要的，还是对付褚若。
晚间临睡前，襄王妃和迟泠过来看望褚若，她起身倒茶时，故作不经意地将手臂上的几道伤痕露给她们看。
“这是怎么回事？哪来的这么多伤？”王妃见了大惊，声音打颤，脸都白了。
不等褚欢回答，又吩咐侍女：“快去我那里，把最好的外伤药拿来！”
褚欢面露委屈，口内又刻意装坚强：“母妃不用着急，早就已经上过药了，一点小伤，过段时间就会好的。”
这伤是回来的前夜，她自己用刀划的，就是要给襄王夫妇看见。
“伤口这么深，怎么会是小伤呢？”王妃红了眼眶，心疼得嘴唇颤抖，“究竟是谁下的毒手？”
外界说端国公夫妇很疼爱这个养女，原来都是假的。
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