时光匆匆，转眼间盛夏已经悄然降临。
叶将军也终于带领众将士们众望所归的回到了昭京，大将军凯旋归来，满城的百姓们都热闹的围在街道两旁，看着叶将军的队伍渐行渐近，旌旗飘扬，锣鼓喧天。
街边的百姓们欢呼雀跃，纷纷向叶家军投以崇敬的目光。
在队伍的最前列，叶将军叶桓身骑高头大马，威风凛凛。
面容黝黑刚毅，眼神坚定，身着银色铠甲，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
永安帝带着贵妃亲自站在城门口迎接，满脸笑容地对叶将军以及众将士们大加赞赏，并宣布晚上将在宫中设宴，为叶家军接风洗尘。
随后永安帝还特意嗯准了贵妃可以先回叶家与亲人团聚叙旧的请求。
叶将军府。
贵妃关心的问道：“哥哥此次出征可有受伤？”
“有劳娘娘挂心，只有一些小伤，不足挂齿！”叶桓有些恭敬的回答道。
“那就好，如此妹妹也就放心了。”
“如今在自己家里哥哥不必在意这些虚礼，倒显得和妹妹有些生分了。”
叶桓却不赞同道：“妹妹怎会如此作想，你我是亲兄妹怎么会生分，只是该有的礼节不能少，妹妹如今贵为贵妃更是不能让别人抓到把柄。”
“哥哥说的是，本宫如今有协理后宫职权，只怕皇后那边就等着我们出错呢。”
高兴的继续道：“如今皇后虽然已经解了禁足，不过皇上还是依旧让我执掌后宫，现在哥哥回来了，我们的底气就更足了。”
叶桓有些疑惑道：“我在边关时还听说你和大皇子被皇上惩罚了，不久后三皇子就成为了太子，如今怎么局面这么快就反转了？”
“哥哥有所不知，那时候我们一时不慎惹恼了皇上，所以本宫和铎儿都被牵连着禁了足。”
“不过好在老天开眼，就算皇后设计让三皇子当上了太子，没想到太子却惹恼了皇上，现在已经不得皇上眷顾了。”
贵妃得意地笑了笑，接着说道：“而且，这次哥哥打了胜仗，皇上龙颜大悦，如今，朝堂上支持大皇子的声音也越来越多了。”
叶桓听了，心中暗自松了口气，看来今后扳倒太子的机会是非常大的。
他想起在战场上的生死搏杀，不禁感慨万分，“我那时在边关听到昭京传来的消息，直接是心急如焚，压根没想到太子之位会这么快落在三皇子的头上。”
“所以我只得想方设法的让东篱国赶紧退兵，才能赶回昭京帮助你们。”
“好在皇天不负有心人，东篱国发生了动荡，如此内忧外患的情况下，士兵们军心涣散，皆无心应战所以很快就被我们打败投降了。”
贵妃笑道：“听到哥哥大败东篱国的那个晚上，本宫高兴的一夜没睡，这段时间每天都在盼望着哥哥归来呢！”
“哥哥，这次你立了大功，皇上一定会更加器重你的。以后，咱们叶家在朝中的地位也会更加稳固。”贵妃眼中闪过一丝精明。
叶桓点点头，以后有他在就没人动得了他们叶家，他更是要让陆家付出代价，扶持大皇子登上皇位！
这也是他回京前，叶父对他的叮嘱，必要时或许还能采取一些特殊手段……
只是他还不打算现在就告诉妹妹，他盯着眼前穿着华丽贵妃服饰的妹妹，试探的问了一句：“不知皇上对如今对妹妹可好？”
贵妃嘴角的笑容停滞了一秒转而又勾起了唇角开心道：“这满宫里的女人如今恐怕也只有本宫能与皇上多说几句话了。”
“哥哥认为呢？”
叶桓看着妹妹现在的模样，就已经无需多问，他已经知道妹妹对皇上的感情了。
“只要皇上对你好就行，有皇上的宠爱加上我们叶家如今的势头，我相信将来登上皇位的一定是大皇子，只有大皇子成为了皇上我们叶家的兵权才能一直在自己手中。”
“等我们出去除去陆家，那皇后之位也只能是妹妹你的。”
但是贵妃却有些担心道：“在后宫里本宫从没有忌惮过皇后，但是如今有一个人倒是让本宫有些担心……。”
“哦？还有何人能让妹妹如此担心？”叶桓有些疑惑的问道。
“不知哥哥可和沈相国打过交道？”
“相国沈宏安？我虽未曾与他有过什么交集，不过听说此人虽寒门出身，不过听说此人的见识和才能都十分不错，所以一直深受皇上器重。”
“但是这朝堂之事，妹妹人在后宫，他有什么可值得你担心的？”
“本宫担心的是他的女儿，本宫和皇后被禁足都与此女有关联，皇上已经对她上心了。”
“这沈家嫡女可已经被纳入后宫了？”
“这倒没有，本宫也对此事不解，皇上对她的喜欢本宫是知晓并且看在眼里的，不过就是迟迟没有让她进宫，纳她为妃。”
“你是说皇上喜欢此女，却又一直没有给她名分？”
叶桓沉思了片刻，最后得出一个结论，“同为男人，若是把自己喜欢的女人放在外面，或许就是没那么喜欢。”
“还有就是爱的太深了，不想委屈了她才没有接进家里。”
但是后者显然不可能发生在皇上的身上，说什么他都不相信皇上会真正的爱一个人。
他安慰道：“妹妹放心吧，依我所见或许只是你多想了，皇上也许就是一时的新鲜感，要是到了喜欢的程度怎么可能不把那女子接进宫里去。”
“可是……。”贵妃总觉得皇上的眼神和所作所为不像是一时的新鲜感，但是她也解释不了这种行为。
叶桓见她还是疑惑，又继续问道：“你可知那女子对皇上的态度，是否是因为那女子不愿意进宫？”
“怎么可能，那小贱人巴不得勾引皇上，而且应该已经……。”贵妃想起第一次下药的事情，还有之前皇上深夜带沈乐颜回宫的情景，就越想越气。
不过这些她还是决定先不告诉哥哥，毕竟也是她一时失手，实在有些不太光彩。
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