见赵轩进来，林如海微微抬起眼眸，眼中闪过一丝不易察觉的歉意：“贤侄，劳你挂心，匆忙赶来，实在辛苦。”他的声音虽透着虚弱，却依旧沉稳。
赵轩几步上前，在床边坐下，细细打量着林如海，眼眶不禁有些泛红：“世伯，您这是何苦，怎就出此下策。”林如海轻轻摆手，苦笑道：“贤侄有所不知，如今江南官场暗流涌动，各方势力倾轧，我若不寻机脱身，怕是迟早深陷泥潭，累及家人。”
赵轩深知其中利害，点头应道：“世伯心思缜密，小侄明白，只是如今伤势在前，还望安心调养。”说话间，他瞥见床头摆放着未批阅完的公文，心中又是一酸，林如海即便受伤，仍心系政务，这份责任心实在令人动容。
林如海顺着他的目光望去，微微叹气：“习惯了，一时半会儿放不下。此番辞官，后续事宜还需贤侄帮衬，诸多交接，马虎不得。”赵轩忙握紧林如海的手，郑重承诺：“世伯放心，小侄定当全力以赴，您只管养好身子。”窗外的日光透过雕花窗棂，洒下细碎光影，屋内两人的身影被拉得时长时短，似也预示着前路的波折与未知，而他们只能在这风雨欲来之际，携手寻一条安稳之路。
不一会儿，忠顺王大步流星地走了进来，身上的锦袍随着他的动作微微摆动，带起一阵风。他一进屋，目光便如炬般径直落在林如海的脸上，只一眼，忠顺王的脸色瞬间阴沉得仿若能滴出水来。他猛地一甩袖子，怒声大骂：“这帮江南官员都是干什么吃的！竟能让林大人在眼皮子底下遭遇这般凶险，简直无能至极！”那声音震得屋内的空气都似嗡嗡作响。
骂完之后，忠顺王神色稍缓，上前两步，满脸关切地看着林如海：“林大人，你且安心养伤，本王定不会让你白白受此委屈，这仇，必是要报的。”说罢，他又转向一旁的赵轩，微微点头，语气坚定：“我与赵轩已经加急递了折子进京，向圣上详述此事，想必接任巡盐御史的官员很快就会到任。待诸事安排妥当，届时由我和赵轩亲自护送林大人回京，定要保你一路平安。”
林如海心中满是感激，想要起身行礼，却被忠顺王眼疾手快地按住：“林大人，此刻不必多礼。”林如海只得微微欠身，诚挚说道：“多谢王爷厚爱，如此大恩，如海铭记于心。”随后，他转头吩咐下人：“快，带王爷去好好安顿，莫要怠慢了。”
忠顺王见林如海脸色疲惫，双眼下的乌青愈发明显，心中也不忍多扰，便告辞离去，跟随林府下人往住处走去。一时间，屋内只留下林如海同赵轩两人，静谧的氛围中，似有诸多未出口的话语在缓缓流淌。
“轩哥儿，如今我已确定可以回京，这一辞官，我便不再打算起复了，从此以后，做个富贵闲人颐养天年！”林如海的话透露出一股从容。
赵轩闻言，大惊“姨父，这是为何？”
林如海抬手示意赵轩坐下，轻咳几声，缓了缓气息才开口：“轩哥儿，莫急，且听我慢慢道来。你看这朝堂之上，如今看似风平浪静，实则暗流涌动。太上皇虽已退位，可余威仍在，一些旧臣心思复杂，或明或暗地在朝堂搅弄风云。” 他顿了顿，眼神中闪过一丝忧虑，“当今皇上年轻有为，锐意改革，自是想一扫旧弊，大展宏图。可这新旧更迭之际，矛盾在所难免，两方势力碰撞，夹在其中的官员，稍有不慎便会沦为牺牲品。”
林如海拉过被子往上拽了拽，似是要抵御某种寒意：“我在江南任职多年，深知各方利益纠葛太深。这巡盐御史一职，盯着的眼睛太多，我每走一步都如履薄冰。此番受伤，虽是自行谋划，却也让我看清，这官场的浑水我已蹚得够久了。” 说到此处，他望向赵轩，目光中满是告诫，“再者，我林家几代单传，到我这儿，也该为家族考虑了。我若继续深陷官场，稍有差池，不仅自身难保，还会连累家人。倒不如趁此机会抽身，保全家族，也能过几日清净日子。”
赵轩听得入神，眉头紧锁，缓缓点了点头：“姨父所言甚是，小侄明白了。只是小侄还有一事不明，这太上皇与皇上之间，日后局势究竟会如何发展？”
林如海沉吟片刻，压低声音：“往后局势实难预料。太上皇那边，眷恋权柄之心怕仍未消尽；当今皇上呢，又怎肯轻易受制于人。只盼他们能平稳过渡，莫要引发朝堂大乱，否则，这天下苍生可就受苦了。”言罢，二人陷入短暂的沉默，各自思索着未来的路在何方。
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