原来如此，是重要物资的情报搜集任务吗？
不过，为什么是河之国？
据食蜂操祈所知，河之国是位于火之国与风之国中间的一个国家。本身国土面积并不小，自然环境也相当优越。国土西部是高耸的雪山，东方则遍布着从雪山蜿蜒而下的河流，所以这个国家才会被称作河之国。
其实从综合国力上看，河之国说不上是个小国。这个国家的河流遍布，土地肥沃，还有着丰富的矿产资源，人口也不少。河之国的实力放在忍界之中，绝对可以排在前十。
但可惜的是河之国实力虽强，它周边的安全环境却十分恶劣。这个国家西方是风之国，东方则是五大国之首的火之国。作为两个大国之间的缓冲带，河之国不仅要担心风之国对自家水资源的觊觎，也要担心火之国对本国的内部渗透。
所以长久以来，河之国都秉持着孤独中立的外交态度。一方面与火之国保持军事联盟，震慑风之国的觊觎之心。另一方面又在暗中与风之国勾勾搭搭，以此消解火之国对国内局势的渗透与影响。
总而言之，河之国如今的生存状态就像是走钢丝，在两个大国之间玩弄着危险的平衡游戏。而这样的生存状态不只是河之国，其它许多小国都是如此。一方面与某个大国结成军事同盟，另一方面又对其它大国暗送秋波，努力在各个大国之间卖弄着自己的身姿，在惊恐与侥幸中维持着现状。
所以食蜂操祈实在不明白，这样一个国家的战略物资有什么好调查的？难道他们还真能突破国力的差距，成为火之国的威胁吗？
在食蜂操祈思考的同时，卡卡西也开始向三人讲解这次任务的具体情况：
“根据村子安排在河之国的忍者报告，最近两年河之国修建了大量的水电厂。可问题是从相关情报上看，河之国这两年并没有进行大规模的工业建设。也就是说河之国在电力需求没有增加的情况下，却大幅度增加了电力供给，这显然是不正常的。”
“所以村子才会颁布这次任务，要求包括我们在内的木叶忍者分批次前往河之国，对河之国的情况进行详细调查。而我们小组分配到的任务，就是搜集与战争相关的各种物资的价格，看看能不能从河之国的大宗商品市场上看出那些电力的去向。”
听到卡卡西的解释，食蜂操祈等人终于明白了这次任务的具体要求，每个人的心情都变得沉甸甸的。毕竟像这种情报搜集任务，即便只是搜集市场上公开的情报，也有着一定的危险性。指不定在调查过程中，大家就能遇到几个敌国忍者，进而与之发生战斗。
所以这次任务的等级表面上看是C级，但实际上却随时有可能变成B级，危险程度远比一般的C级任务高得多。
也是注意到众人紧张的情绪，卡卡西又笑着安慰道：
“好了，你们也不用太担心。河之国毕竟是我们火之国的传统盟国，这个国家本身也没有忍者村，所以在河之国执行情报搜集任务还是很安全的，至少遭遇忍者的几率是极小的。”
“再者，这次任务中我也会全程参与。就算遇到什么无法解决的危险，以我上忍的实力，想要保证你们的安全还是很轻松的。所以打起精神来，努力执行你们人生中的第一次C级任务吧！”
听到卡卡西的安慰，三人心中的紧张方才渐渐散去。之后，卡卡西又和三人分享了一些河之国的情报与注意点，众人便各自回到家中开始为这次任务做准备。如此半个小时之后，众人便带着各自的包裹来到木叶村的大门口，开始向河之国所在的方向进发。
如此一路走了七八天的时间，众人便来到了河之国的边境。看着对面水流激荡的长河，卡卡西点点头道：
“是这条河没错，对面应该就是河之国的领土。”
听到即将进入河之国境内，食蜂操祈忽得问道：
“卡卡西老师，在进入河之国之前，我们需要先用变身术隐藏身份吗？”
卡卡西摇摇头道：
“不需要，我们直接以木叶忍者的身份进入河之国就好了。”
听到卡卡西居然说要光明正大地进入河之国，胜村阳太惊讶道：
“卡卡西老师，这样的做法不会暴露我们的身份和任务吗？”
对此，卡卡西解释道：
“不需要担心，这次任务中我们根本没有隐瞒身份的必要。”
“这是为什么？”波风麻衣不解道。
“一方面是因为河之国是我们的盟国，河之国的国家安全完全寄托在与我们火之国的盟约上。所以作为盟友的我们，有权利光明正大地在河之国搜集各种不算机密的情报，这都是盟约赋予我们的权力。”
听到这里，食蜂操祈暗道：
这哪里是什么盟约啊？火之国这分明是将河之国当成附庸了！
“还有就是，真正负责调查河之国内部情况的是火影大人派遣的暗部精英。像你们这些刚刚毕业的菜鸟，本来就只是用来分散注意力的棋子而已。所以我们在明面上的行动越高调，反而越能为暗中执行任务的暗部忍者分担压力。”
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