李老头的家在城东约十里外的山麓竹林里，顺溪流而结庐。
杨禹将二人护送至庐舍时，将近二更天了。
春寒料峭，山高林深，万籁俱寂。
只有黑夜中，草庐里透出来的灯火，给踽踽独行的人带来一丝丝的温暖，一点点的希望。
李老头的家虽然简陋，但极为干净整洁。由屋内简单的陈设，看得出，只有他两人在此生活。
由此可见，两人是相依为命。
李老头招呼着杨禹坐在屋中央的旧木桌上，拿出一坛酒，两个酒杯，还有一碟咸干菜，两人对着油灯杯酒言欢。
酒是自个乡民酿的土酒，浑黄而醲醇。
彤儿在屋外的生火，自个张罗起晚饭。
“杨少侠，今日承蒙出手相救，老朽铭感于心。不知你师承何门何派？”李老头两杯入喉，有些醉眼朦胧问。
“在下师父是天山飞鹰袁天正！”杨禹如实告知。
他并不想掩饰自己的身份，虽然李老头隐藏得妙，看似糊里糊涂，但他那锐利的眼神却出卖了他，自己的一言一行绝对瞒不住他。
杨禹知道，只有他真心以待，精诚所至，李老头看在眼里，才不会虚与委蛇。
“哦，原来是袁大侠的高足。怪不得有如此的好身手！”李老头闻言，立即肃然起敬道。
“李老伯也认识为师？”杨禹愕然道。
“二十年前，曾经有过一面之缘！”李老头喟然道。
杨禹知道李老头不是一般江湖人物，但他万万没有想到，他竟然会是师傅的故友。因为袁天正近二十年不再过问武林事，基本上没有踏足过中原武林，当今江湖上知道他的人已寥寥无几。
“袁大侠可安否？”李老头沉默一会，说。
“有劳李老伯惦记，家师身体硬朗。”杨禹正色道。
“不知少侠此次下山，有什么要事要办呢？”李老头似乎带着醉意，有意无意地问。
“在下奉家师之命，下山历练的。李老伯，冒昧问您一件事？”
杨禹这次下山，是带有难以启齿的秘密。他知道言多必失，怕李老头打破砂锅问到底，无意之中露出马脚，让李老头洞悉出他的秘密；如果缄口不语，又让李老头有一种欲盖弥彰的错觉，事情就会越描越黑，适得其反。于是，趁机转换话题。
“少侠请问，老头子知无不言，言无不尽。”
“请问您是怎么清楚地知道昨天决斗的事？”
“昨天，沈天放和段傲青在桃花峪决斗时，我就在附近观战。”李老头直言道。
“他俩，谁赢了？”杨禹着急地问。
“表面上是沈天放赢了，因为他的剑刺中了段傲青的胸口。奇怪的是，两人立下的是生死状。但双方都没有取对手性命的意图。段傲青本来是有机会赢沈天放的，但他放弃了，故意让沈天放刺中一剑；而沈天放刺中的那一剑，在关键时刻，他收回了力道，只是刺伤段傲青，并没有夺其性命。依你看，谁是赢家？”李老头缓缓地说。
李老头看得很清楚，这场比试对沈天放和段傲青来说，其实是没有赢家，也没有输家；但两人其实都是输家。
“两人都不想赢，那为什么两人要决斗呢？”杨禹自言自语道。
“杨大哥，我告诉你一个秘密：其实，他俩本来是一对好朋友。江湖上传闻，沈天放与段傲青相约决斗是为了一个女人——桃花三娘。”
彤儿把两碗热气腾腾的面条用木盘端了进来，忍不住插嘴道。
她的声音如出谷的黄莺般美妙，让人如沐春风。
“桃花三娘？这个桃花三娘是什么来历？”杨禹对这个倾国倾城的女子突感兴趣。
冥冥之中，似乎这个桃花三娘跟他有一种说不清，道不明的缘由。
“江湖上没有人知道她的来历，人们只知道她是怡春苑里的头牌。怡春苑本来是十里秦淮上一座籍籍无名的青楼，因为她的出现而名扬四海，妇孺皆知。她貌美倾国倾城，一颦一笑，令到那些文人墨客，巨贾富商，江湖豪侠都为她疯，为她狂；为一睹红颜，豪掷千金者有，日思夜寐者有，干戈相向者有。她仿佛一夜之间出现的地狱使者，专门被派来勾男人的魂。”李老头微醺，自顾自的说。
杨禹若有所思地聆听着，他心里琢磨着桃花三娘究竟是一个什么样的风尘女子。
“两个绝世高手为一个女人决斗，这的确是江湖中奇闻。”
“依我看，这根本就是江湖中最大的一个笑话。”彤儿撅起嘴，不屑地说。
所谓英雄难过美人关，有时候，有姿色的女人是一件厉害的武器，一件无坚不摧的武器。
“大人讨论的事，你一个女娃娃在这油嘴滑舌，懂什么？”李老头捋了捋胡子，佯装责备道。
“爷爷，你不是常说涸辙遗鲋，旦暮成枯；人而无志，与彼何殊。两个大男人难道不应该做一些大人该做的事吗？为一个女人，不惜以命相搏，值得吗？”彤儿伶牙俐嘴，一阵抢白，把李老头说得哑口无言。
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