镰锤社展现出的强大战斗力，让清军驻足观望。包围镰锤社统治区域的共有十四万军队，但这些军队都在等待镰锤社的主动进攻。对清朝来说，防御战显然比攻击战更省钱。这些兵老爷若主动剿匪，就得用银子为他们铺路。要是让他们进行防御战，他们总不能在被贼军杀到身边时还不反抗吧。就这样，清军抢在二战英法之前发明了“静坐战争”。
当镰锤社统一中国后，西方人研究其发家历史时，对这一怪诞现象感到十分困惑。在西方，一旦发生农民起义或工人阶级造反，当局会立即发动军队消灭，就像巴黎公社那样。西方一直不明白清朝为何会做出如此愚蠢的防御战争决定。仔细研究后才发现，这都是甲午战争惹的祸，日本将清朝打至破产。
后世的战略学家一直在猜想，如果英国不打布尔战争，而是带着列强联合镇压中国革命，结果会如何。但他们不知道，现在西方对清朝爆发农民起义是喜闻乐见的。甲午战争真正的后遗症开始了，瓜分中国的盛宴拉开帷幕。法国人在1897年强租广州湾，吹响了在中国划分势力范围的号角。没有哪个列强会有好心帮助清朝镇压革命，此时他们只希望清朝越虚弱越好。
就在镰锤社进行土地革命的时候，日本人找上了门。这个时刻，日本无疑是清朝这个僵尸身边如苍蝇般的国家。哪里有创口，哪里就有他们。日本人对镰锤社的事业毫无信心，他们过来只是看中了镰锤社的破坏力。观察了一次批斗地主后，日本特使明石元二郎说道：“一个让暴民上台的政权是永远不可能成功的。中国几十年前抄了西方的一点宗教闹了一会，现在这个链锤社的领导者妄图以西方没有实现过的马主义来建立政权，我们西边的这个黄人国家完了。”
旁边的日本人问道：“什么是马主义？”
明石元二郎解释道：“马主义是怂恿底层人员干掉上层统治者，自己当国家主人的一个思想。这个思想需要底层民众有极高的素质和生产力。这个思想的创始人认为，只有欧美这些最发达的国家才能最先实现这种革命。且不说这个思想漏洞百出纯属邪教思想，就连支那这个落后的地方按照这个马主义也是没资格革命的。这个链锤社的领导者只看了一半却没看后一半，最终还是会像这个国家历代农民大暴走一样被扑灭。”
苏星云一直在用超感观察着两人的谈话，听到这些后，他心里很放心。连号称观察最细微的日本人都看不出链锤社的成长性，扮猪吃虎大有可为啊。苏星云在链锤社的身份当然是高度隐蔽的。除了三十个核心成员清楚他的真实身份外，其他人最多只知道他是苏星云从淮北带过来的杆子。挺进大别山的最初那一千人还以为自己是被淮北濉溪的那个苏星云花钱赶走的。当然，苏星云在链锤社里使用的是陈碎叶这个假名，平时大家都亲切地称他为“陈001”。
苏星云明白，自己绝不会与日本特使见面。他相信，凭借日本人的手段，自己的画像肯定已经被他们记下了。于是，链锤社新成立的外交采购贸易部部长李立接手了与日本特使的接触工作。
日本人对待链锤社的态度可谓是纯粹的买凶杀人。他们开出五十万日元（当时一日元约等于0.75克黄金）的价格，企图让链锤社北上捣毁皖钢。得知这一毒计后，苏星云指示李立将价格提高到六十万日元相等的英镑来支付。令他感到意外的是，日本人竟然接受了这个要求。
链锤社答应明年一月就北上执行任务。显然，日本人对链锤社并没有抱太大信心。如果他们看好链锤社能成事的话，应该会像历史上对待汉阳那样，与链锤社签订购买皖钢设备以及长期铁矿石供应的商业条款。
然而，就在全世界都不看好中国劳动阶级战争的时候，镰锤社却在湖北江北、皖中巢湖以西完成了土地改革。那些被抄家的地主们没有等到所谓的“王师”来拯救他们，而两地的农民阶级在分配到土地后，完成了下半年的丰收，彻底站在了镰锤社这边。战前的镰锤社军队只有一万两千人，如今已经迅速扩张到了六万人。
然而，此时简式步枪的产量却严重不足，这六万人中只有四万人能每人分到一杆枪。为了缓解压力，镰锤社在秋收之后决定对武汉和信阳两个方向同时发动一万五千人的大型战争。这种山洪海浪式的战争对于刚刚经历甲午惨败的清朝来说无疑是无法承受的。
尽管简式步枪的性能并不出众，但其射程依然可以达到人类视力瞄准的极限。而镰锤社的军队虽然战术尚不成熟，但他们敢于打拼刺刀战。信阳在遭受十五门75口径山炮轰击后，又遭到了爆破筒的破坏，五千清朝守军被上万名纯步枪的军队用子弹和刺刀攻进了城墙。在这个过程中，突然开火的七挺马克辛机枪给镰锤社的军队带来了一定程度的伤亡。尽管三三制在火力不足的情况下显得有些累赘，但工农红军在攻城时期依然采取了这种战术，欺负清军没有勇气出来拼刺。所以在七挺机枪的扫射下，伤亡人数并没有过百。
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