“回世叔的话，听说圣上有意改制水师，以后各省水师降为都巡检，配属为各省兵马司副职，专事巡检海防事宜。各海域则由各巡海舰队负责。目前暂定北为北洋舰队，以威海为母港，中为东洋舰队，以昌国为母港，南为南洋舰队，以珠江口香江为母港。”
薛规不由一愣，“此方略某记得是神武帝遗策之一，前周断断续续执行了些年，又几经兴废。”
“世叔不愧是紫薇阁侍讲，神武帝的遗宝都记得。”
“贤侄夸奖了，我也只记得这么些而已。”薛规挥挥手道，“如此定策，这都巡检除了海防，缉私怕是也成了重要职责？”
“世叔说得没错。自从四郎在御前对答中提及过海商走私逃税之事，圣上就叫人暗中查过，听说气得好几天吃不下饭，后来才有了这个想法，下了御笔手书，叫五军府先行研判。”
薛规听了心里不由一乐，要是有人从自己口袋里偷了数百万两银子，他也会气得吃不下饭。
“只是这改制耗费巨大，所以五军府先定了组建北洋舰队，改制辽东、京畿、岭东、南直隶、两浙五处水师的初步方略。”
“贤侄，那这北洋舰队都统制一职，圣上意属哪位？”
“圣上原本意属靖海军金军门，只是这一位极力推荐了何军门何世叔，说他老人家管带过安海、平海、靖海三军，北面水师里的威望无出其右。有他坐镇，北洋水师定能尽快编练成军。圣上应该是觉得何世叔虽近花甲，但春秋鼎盛，还能在荣休前再报效一回，便默允了。现在就等着浙西事了，何世叔卸了两浙水师都司和署理陆师之职，北去赴任。”
薛规脑子转了几下，已经明白了里面的弯弯绕绕。金海辉是天子旧臣，自诩在靖海军捞功劳捞得差不多了，想尽快回到圣上身边，所以推荐了何芝贵。圣上也知道何芝贵在北面诸水师的威望，有他坐镇，北洋水师自然能顺利地编练成军。
最重要的是，何芝贵已近花甲，拼几年把北洋水师编练好了就可以荣休了，圣上能顺理成章地派人去接盘摘桃子。而对于军将世家和关东商团而言，何芝贵就是自己人，他主持编练北洋水师，正好方便往里塞人，自然要鼎力支持他了。大家都打得一手的好算盘。
“听了贤侄的话，某觉得这高丽东倭的生意，大有可为啊。”
“世叔说得没错。高丽、东倭两处的生意盘子，说小不小，说大不大。关东商团搭上京畿、岭东的合作伙伴，再联手南直隶和两浙的盟友，大家勉强吃个圆饱，要是再多加入一两个人进来，怕就只能剩下些汤汤水水了。”
“贤侄说得没错。”薛规抚掌大笑道，都是生意人，自然知道合伙搓汤圆最重要的是人数刚刚好，不能多也不能少。
“对了贤侄，你这次来，路过京师，可曾听闻什么要闻？”做生意的最重要的是消息灵通，多方验证。
“回世叔的话，小侄在京里听说烟溪先生加了文渊阁学士，要接任了吏部尚书；左副都御史周天霞周大人加了文华殿学士，要接任礼部尚书；杜云霖杜大人加了东阁学士，要接任户部尚书兼尚书省中丞。说是这三位都要入阁，就等着内阁陈、王、吴三位阁老请辞腾出位子来。”
杨慎一和杜云霖上位是薛规意料之中的事情，而且今上隐忍了这么久，现在根基稳固，也该动手打造属于他的内阁了。只是这周天霞接任礼部尚书并要入阁的事，却有些出乎薛规的意料之外。这一位都察院的三号人物*，以前一直不声不响的，这次骤然越过两级，直接被擢升入阁，而且他加的是文华殿学士衔，论起来还在杨慎一和杜云霖这阁学士前面。
还有他接任的礼部尚书位，国朝最清贵的官位之一，可以什么都不管，也可以一句“不合礼制”，什么都可以插一手。着实一个权宜要紧的位置，圣上居然将周天霞擢升到此位，有些玄机。
薛规努力回想周天霞的履历，却发现这一位在都察院待了近十年，却一直不声不响，没有什么出彩的举动。不声不响？薛规不由心头一动。想起太上皇秉政期间，废后另立，意指当今圣上。都察院的御史们在杨慎一鼓动带领下，形成一股“清流”，大有清涤朝野污垢、俯视天下之势。
杨慎一被贬后，都察院继续在闹腾，太上皇又打又拉，花了不少力气才安抚下去。这位周天霞周大人就是那时进的都察院吧。原来如此。想必这十几年来，都察院不再风起云涌了，这一位应该在其中发挥了不小的作用。能让专职整纲饬纪、绳愆纠谬，有风闻弹劾大权的宪台如此稳当，又不失自己的声音，这位周大人着实有些能力啊。
薛规慢慢想通了，忍不住又开口问道：“卢相和魏相还在守阁？”
“回世叔的话，是的，两浙连出大案，内阁联袂请辞，这两位宰辅连同韩相都被圣上挽留了，其余四位只怕不保，应该会陆续准辞了。”
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