薛蟠这几日成了杭州城的“净街太岁”，就是字面上的意思。
他穿着一身布甲，戴着遮阳大帽，挎着一口雁翎刀，努力挺着已经消瘦下去的肚子，走在钱塘县东越坊街面上，后面跟着二十六人。打头的是六位挎着刀的缁衣捕快，挂着杭州西城捕盗所的腰牌，中间是八位背着弓的民壮，应该是临时从州军借调过来的，最后是十二位握着棍棒的健步。
只见这一行人一转，就进到了吉祥坊。这里是杭州城最热闹的去处，街面两边全是赌坊、勾栏、秦楼楚馆和酒楼，从街头到街尾，吃喝玩乐应有尽有，三吴之地有名的销金窟。
“薛大官人，又来巡街了。辛苦辛苦，要不要进来喝杯茶解解乏？”有馆主掌柜的站在门口，满脸堆笑地唱着大喏，恭维地说道。
“不了，不了，还有几条街面要看了，等本大人落了差就过来。”薛大官人很有威严地答道。
“恭候薛大官人玉趾。”
“薛大官人，敢问刘青天好些了吗？”有人远远地作揖问道。
“好些了好些了，都能喝粥了。”
薛蟠这话，街尾的人都能听出来是在敷衍。等他走过，几个人聚在一起叹气道：“唉，看样子刘大人还是没有醒过来。”
“是啊，这薛大官人什么都好，就是连个谎都不会撒，就算骗骗我们也好。”
“唉，神目御史可是我们两浙这些年难得一见的青天大老爷，怎么就被宵小给害了呢？”
“这刘青天不是号称能断阴阳，怎么连小小的箭矢都躲不过？他不是号称文曲星下凡、有神将护身的吗？怎么还昏迷不醒，不会是假的吧。”一个獐头鼠目的男子凑过来说道，语气里听得出幸灾乐祸。
“哼，神鬼的事情，凡人怎么说得清？修真观的王老神仙说，这些日子下地府的乱贼太多了，阎王一时忙不过来，便请刘青天下去。他老人家天生神目，察恶辨奸，任谁都逃不去。他给那些贼子恶鬼们勘定了罪行，地府才好发送到配罪的十八层地狱里去，所以才昏睡不起。区拐子，举头三尺有神明，你在背后乱说神目御史的坏话，青天老爷不管你，地府判官老爷们只怕也难饶了你，小心叫鬼差拘了你去问罪。”
叫区拐子的男子不由觉得背后一凉，想起这位刘青天的“神通”，还有在民间已经被传得神乎其神的诸多事迹，又想起这是修真观的老神仙说出来的话，比普通凡人说出来的有六七分可信。不由四处张望一下，生怕从阴暗处真的飘出来两鬼差来。缩着脑袋，又不知钻到哪里去不见了。
“这区拐头不天天吹嘘是陈启联陈大官人的走狗吗？怎么他主子都折进去了，他还在这里活蹦乱跳着。”
“他主子陈启联不过钱塘县户房的一个小吏，连押解金陵城问罪的资格都没有，只是被署理知州桂老爷判了个抄没家产，流配六千里。这区拐头芝麻末大的屁，哪个老爷记得他？”
“哈哈，可不是。”
这些议论声随着风悠悠扬扬地传到薛蟠的耳朵，他含笑不语，颇有一份成就感。这趟跟着刘玄来两浙，经历了一场前所未有的大战，真真的让他开了眼，就算回金陵京师，都能跟玩伴酒友们吹嘘好几年的了。
刚进城就给委了个杭州缉捕左使，勾当西城捕盗所公事，专管钱塘县这一片的治安。手里带着六十多个人，分三班巡查钱塘县街面。
想不到这个差事还真适合他这任侠的性子。纨绔子弟以及那些祸害们爱干什么事，他心里有数，逮着要害狠狠厘清了一把，一口气拘了上百个地痞混混。他得了刘玄重托，丝毫不敢马虎，再说了，他那个性子，一般人来请托，他也未必看得起。于是成了油盐不进的铜豆铁面巡街使。偏偏他又是刘玄的大舅子，任谁都要给他几分面子，这些日子，还真让他把钱塘县街面着实清净了，也得了个“净街太岁”的绰号
“薛大官人，吃了没，要不要进来吃些点心垫吧垫吧。”
一个锦袍中年男子在那里作揖陪笑说道。这位是“金玉坊”掌柜的，而金玉坊可不简单，赌坊、青楼、酒楼联袂经营，是杭州有数的勾栏去处。以前是杨凤栖的钱袋子，那位倒台后，不少仇家同行瞪着血红的眼睛想上前去分块肉吃，却没料到人家不知什么时候抱上了李秀其的大腿。
薛蟠看了院子里面的赌坊、青楼，眼睛里闪过几许羡慕可惜之色。现在还没到时候，人影清疏，但碧瓦朱檐、画梁雕栋，能看得出晚上繁华时的情景。大秦朝，赌坊、青楼、勾栏都可以合法经营，只要你有牌照，合法纳税。
“不进去了，进去就出不来了。老萧，再过一个多时辰你们这就人多，本爷还是那句话，不生事，不添麻烦，就是对李大人和刘大人最好的报效。”
“记得了，小的铭记在心。”
又走了一条街，有在前面打尖的健步跑过来禀告道：“薛老爷，前面有情况！”
“什么情况？”
“薛老爷，前面小巷子里有七八个地痞混混堵住了一个小娘子。”
“嘿！本爷来回捯饬了这么多次，还有胆肥的，居然光天化日下敢在大街上调戏小娘子？真不把我薛大官人放在眼里，走，去看看。”顿了一下，薛蟠交待道：“王三，你带几个人去堵住巷子尾，这巷子还有岔路吗？”
“回老爷的话，没了。”
“那其余的都给我来，大家小心点，别惊动了那些混混，今儿本大爷要将他们一网打尽。”
等到薛蟠刚走到巷子口，却看到让他终身难忘的一幕。七八个地痞躺在地上直叫唤，一女子站在旁边。只见她鹅蛋粉脸，一双晶亮的眸子，不屑之色随着那灵韵也溢了出来。身形挺拔，穿着一身素衣淡裙，如琼枝一树，傲立在青山绿水之间，尽得天地之精华；又似秦岭美玉，落于东南一隅，散发着淡淡华彩。手持一根齐眉棍棒，傲视众宵，神采四溢。
薛蟠的心就像是被锤子狠狠地砸了几下，一顿狂跳，几乎要跳出胸口了。死了死了，薛呆子的脑海只有一个念头，这辈子怕是要落在这女子手里，揉圆搓扁，就算是死也值了。
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