过了四月中，京师就开始大热起来，尤其是万里无云的日子，烈日当空，如火球一般悬在正顶上，把整个天地间都晒透了，世间的万物都要被晒化了。
坐在国子监的课堂里，更是酷热难挡。所以，六堂南边空地上的六棵大树成了监生们的“救命恩人”。这些树据说都是太祖年间重修国子监时栽种的，六十年了，都已经亭亭如华盖，树荫覆盖方圆数十丈。坐在树下，就算无风，也能感觉到几分凉意。
下了课，大部分监生都围聚在树下，三三两两坐在一起，或攀谈，或辩论，或闲聊，各自随意。
不知何日起，有位监生摆下了一桌围棋，召好友对弈。下围棋，读书人中有此爱好的不少。不一日，手痒难止的众人摆下了十余桌围棋，各自对弈。有富豪监生，赞助了彩头，赢者可得老利亨号的绿豆碎冰汤一碗。
老利亨号的绿豆碎冰汤，满京城有名的。
上好的河东朔州绿豆，放在井水里泡一个时辰，再用手将泡开的豆皮轻轻揉掉，得出豆仁。再将豆仁加玉泉山泉水置文火上熬两个时辰，加入岭南过来的冰糖，边熬边搅拌一刻钟，用木桶盛好，盖上纱布，置阴凉处晾冷。最后取深藏在地窖深处，三九天从西山上映月潭里切下的寒冰块，刨成碎冰，混在冷了的绿豆汤。一口下去，冰沁入心，五脏六腑就像是用深山里的清泉洗过了一遍。是这酷热之天最好的享受。
一碗八百文，不二价，爱买不买。
这老利亨号绿豆碎冰汤是富贵人家解暑的不二之选，普通人家只能是闻其名，很少能偿其味。有了这个做彩头，监生们纷纷下场，逐一对弈厮杀，围观的监生们也是里三圈外三层。
“持明兄，你也来一盘？”有人盯着刘玄叫道。
“对，对！持明兄是国子监有名的大才子，诗词策义，皆是一流，下棋肯定也是国手，来，来，指点我们一盘。”
有人在架秧子起哄，爱热闹的众人纷纷附和着，到后来成了异口同声，都在喊刘玄下场来一盘。
自从花萼楼两首《相欢见》一出，刘玄的名声有如烈火烹油，鲜花着锦。再加上三月、四月两次月考，刘玄的策论和制义都拿到了优，便成了国子监的风云人物。
站在刘玄旁边的徐文祯和明国维不由脸色微变。他们身为好友，很清楚刘玄的底细，知道这位大才子，无论是围棋还是象棋，都是臭棋篓子。不过还好，他有自知之明，下得臭就不下，绝不缠着别人，死皮赖脸地非要下赢。
刘玄站在那里，扫了一眼围着自己起哄的人，大部分满是期盼和好意，但有几个却皮笑肉不笑。
“好，我也下一盘。”刘玄豪爽地说道。
“好！”围观的众人大声哄道。徐文祯和明国维相视一眼，脸上全是苦笑。真是，拦都拦不住。
“刘大才子，你可要手下留情啊。”跟刘玄对弈的是那位富豪监生，出钱供绿豆碎冰汤做彩头的那位，似笑非笑地对刘玄说道。
“哈哈，我绝不会手下留情的。”刘玄仰首大笑道，二话不说，先拿过黑子盒，捻起一黑子，啪地一声，落在正中间，嘴里还念道：“我一子定中原。”
富豪监生被他唬得一愣一愣的，犹豫了一会才在东南角挂了一子。刘玄下子很快，只是略一思量，不过几息，啪地一声就落在棋盘上。富豪监生却要凝神思量许久，才敢落一子。从气势上，仿佛被刘玄压着打。
闻讯围过来的监生络绎不绝，内三圈外三层挤得没有空隙了，便爬到树上去。大家都想瞻仰下国子监头号才子在棋盘上大杀四方的神采。
来回下了三十几手，懂棋的监生已经看出端倪，被逼得左支右绌的却是刘玄。等到第四十多手，刘玄在腹地的一条大龙被富豪监生屠宰。他把手里的黑子丢回到盒子里，干净利落地说道：“我输了！”
已经看出对手外强中干本质的富豪监生，正准备大展身手，按照原本的计划，把刘玄杀得片甲不留，丝毫脸面不留时，却听得这么一说，胸口里的那口气被憋在中间，上又上不去，下又下不来。他咳嗽了好几声，才开得口问道：“持明兄，你棋艺不精啊。”
“岂止是棋艺不精，我就是一臭棋篓子。”刘玄大笑道。周围的监生听了一愣，随即都跟着笑了起来。
“那你刚才下棋时还如此气势汹汹？”富豪监生问道。
“输棋可以，但我不能输了气势。”刘玄笑着答道，周围的监生笑得更欢快了，原来刘大才子跟我们一样啊，也有不会的东西。
中间几个人，看到局势发展没有如他们预计的那样，便开口道：“想不到刘大才子连棋弈都不会？”
“我不会的多了。除了是个臭棋篓子，画画是一塌糊涂，也就是画个小鸡吃米图的水平。操琴弄弦，不堪入耳，比集市弹棉花的还要难听。”刘玄毫不在意地说道，“人无完人，怎么可能样样精通呢？
周围的监生纷纷颌首称赞，脸上并无丝毫嘲谑，都是应该如此的神情，这样才是真实的大才子嘛，要是真的样样精通，那岂不是神仙人物，不当活在我们这些凡人中间。
可这完全不合套路啊，某些人有些急了。
“可是琴棋书画乃文人雅致所必备，刘大才子居然四缺三，有些说不过去吧。”
刘玄看了那人一眼，心平气和地答道，“琴棋书画，乃是陶冶情操，修身养性之举。刘某才智粗劣，苦于四书五经，暂无闲暇去培养四才。不过幸好，当年太祖定学子六艺，礼、诗、射、御、书、数。刘某不才，勉强达标。”
徐文祯和明国维一听，差点笑出声来。这刘玄不亏是烟溪先生的高徒，绵里藏针，能把人怼死。是啊，琴棋书画，我是四缺三，可又如何？除了书法在科举中可以加分，其余的三才根本不会考。我四书五经，诗词策义做得好，能中试就行了。且我的书法极好，连祭酒、左右司业三位老大人都没事来蹭个字幅。再说了，官方六艺是礼、诗、射、御、书、数，这才是太祖皇帝当年给文武举子们定下的守则。而这六艺，我样样不差，有本事就比这六样试试。
可是试问在场的众多监生，谁敢站出来比？
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