这年夏天，阮元便和杨国桢一道，前往永昌对西南各镇进行阅兵。因滇西地域宽广，难以遍历各地之故，阮元也提前告知永昌附近腾越、龙陵、顺云三协镇，各自抽调部分兵马集中到永昌，自己一并检阅。只是这日大阅之时，阮元却意外发现，永昌本地标营、龙陵顺云二镇，前来官兵俱皆足数，操练起来，阵形也尚属整齐。可唯独腾越一协，这日只来了二十名士兵，根本无法进行有效的军阵操演。
“腾越副将阿精阿，今日你也到了，是吗？你且过来！”阮元眼见腾越兵卒稀少，不能检阅，心中自然恼怒，当即向带队的腾越副将问道。
“阮总制，末将到了！”腾越兵卒之中，果然有一名武官走了出来，只是这武官身后，还带着一名土司模样之人，服饰打扮，均与中原人大异。这副将阿精阿带着那人到了阮元面前，当即向阮元拜道：“总制恕罪，如今腾越协标，能带来的兵士，也就只有这二十人了。”
“阿精阿，本部堂知道你们腾越协标额兵不多，还得留下守兵以备不测，所以你能带来的，就只有二十个人了？”阮元也当即向阿精阿斥道：“那按你的意思，是不是腾越一旦有边患出现，能上阵打仗的，也就这二十个人啊？那你要朝廷如何防备边患？！”
“阮总制，这……这我们也实在没办法啊？”不想阿精阿却向阮元道：“我们腾越协标确实兵力不多，但阅兵之事，人原本也是凑得出来的。可是……可是最近几年，我们西南边境，总有些山林野人，成群结队，只要是春耕、秋收之际，便往往到百姓耕垦之地劫掠。为了防备这些野人，我们已经在腾越设立了不少碉楼，分走了一部分人，可是腾越西北的香柏岭，要隘甚多，我们实在无力驻守，只能每逢有警之际，派兵过去清剿野人。这不，就在前几日，因为野人又来了，我们只能分了三百人出去巡防香柏岭，这能带来的兵士，也就只剩二十个了。”
“是吗，那倒是我不知你等实情了。”阮元想着边防问题确实不容有失，也不好再责备阿精阿，又向他问道：“那你身旁这位是何人？”
“阮总制，这位是腾越边地傈僳人里面的头领。”阿精阿也向阮元介绍道：“这傈僳人是腾越西部边地的边民，一直受朝廷土司辖治，但是因为地处偏远，所以大多贫困不给。今日头领来见阮总制，也是听闻如今边防尚有不足，想问问能不能从傈僳人里面选些精壮后生，充作绿营兵为朝廷效力。只是……也不瞒总制说，这些傈僳人下官倒是清楚，确实有一些勇敢无畏之辈，素来为野人所惧，可他们擅长的并非刀矛，更不是鸟枪，而是弩箭，还是一种只有他们才会用的短弩，这就算让他们进绿营，也没什么用啊？”
“你真的想让你们族里后生来绿营投军？”阮元也向那首领问道。
“是啊，咱们都是山里生长之人，原本土地就贫瘠，如今还经常被野人劫掠，不得安宁。所以我们这也想着，还不如让年轻人来当兵，他们能长长世面，我们这也能宽松一些不是？”看来首领对参军之事并无疑虑。
“方才这位副将说，你等擅长短弩箭，你可有备下你们那里的弩箭？若是有，你寻个地方，试射几次与我看看。”阮元忽然向那首领问道。
首领自然听从，一旁兵士便与他摆好了箭靶，首领取过自己随身携带短弩，看着箭靶，一连射出三箭，果然全部中靶。而且羽箭中靶之际，均是不住摇晃，看来这种弩箭力量甚大。
“总制，小人那边会射箭的还有很多人，只是这弩箭样式，好像确实和军中不同，军中也有一些弩箭，咱们的弩射程不如军营弩。不过，咱们弩箭力量大啊，这应该也……也有些用处吧？”首领想着军中兵器毕竟与自己所用弩箭不同，向阮元汇报之时自也有些担忧。
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