道光四年的冬天，却与之前几个冬天的平静不同，一场巨变的阴霾，已经笼罩在了东南沿海各省之上。
“你等且都看看，这到底是怎么回事？这张文浩当了半年南河总督，怎么就让黄河成了这个样子！”这一日，道光在养心殿中再次召集所有大学士与军机大臣，而看着面前的奏报，道光已是怒不可遏：“南河之前有黎世序的时候，整整十三年没有一次大灾，眼看着先帝之时南河之患已经平复，这张文浩在干什么，他才当了几个月河督？高家堰居然决堤了！而且你等看看这奏报，你们知道情况有多严重吗？高堰之南十三堡，尽数被湖水淹没，高堰大堤，如今上报的崩决数字，就有整整一万一千丈！出了这么大问题，他张文浩难辞其咎！立刻下发上谕，革除张文浩南河总督一职，让他戴罪修堤！”
原来，就在道光四年十一月，黎世序的担忧终于成了现实，由于洪泽湖积水过盛，泥沙淤积过甚，加上这一年冬天，江苏突然遭遇风灾，高家堰泻水不及时，竟然在风水交侵之中一时溃决，不仅高家堰大堤被风灾冲毁，大量洪泽湖水倾泻而出，更使得淮南江北之地成为一片泽国。而根据南河方面上报，高家堰之所以没能及时泻水，导致风灾冲毁堤坝，是因为张文浩对洪泽湖一带闸口开闭之事漫不经心，没有及时开闸放掉洪泽湖多余积水。是以道光听了各处奏报，当即大怒，将张文浩革职拿问。
“还有，这孙玉庭是怎么回事？他张文浩被革职查办，是他昏聩无能，不堪担当南河总督之位。孙玉庭这封奏折，为何竟要向张文浩求情？”道光又取过一封奏折，向各人问道：“孙玉庭在其中声称，张文浩并非昏庸之辈，先前在东河做总督，向来勤恳，这次到了南河，也没忘了视察洪泽湖等处，只是洪泽湖水势严峻，是以他开闸晚了几日。开闸晚了几日，就能弄出高堰溃决，百姓流离失所之事吗？曹振镛，如今江苏和安徽，有多少个府县报了水灾？”
“回皇上，臣所见受灾之处是这样的。江苏有山阳、宝应、高邮、甘泉、江都各县，安徽则是……盱眙和天长。”曹振镛向道光汇报道。
“好啊，少说七个县同时被水，朕任命到江南的两江总督，三省封疆大吏，竟然还在为那个南河总督求情吗？那你们说说，朕要是把孙玉庭的这封奏疏给那七个县的百姓看看，这些百姓会怎么想？这就是大清国的父母官吗？那百姓不想着造反才怪了！传旨下去，孙玉庭两江总督之职，就地罢免！和张文浩一样，拉去高堰大堤，一同挑石担土！”
“皇上，这……这会不会有些为难孙中堂啊？”一旁的另一位军机大臣文孚也向道光奏道：“臣看如今孙中堂之事，自然应当受罚，但一来孙中堂只是上疏求情，并无侵凌百姓之事，高堰决口，也不是孙中堂的过错。二来……孙中堂已经七十四岁，若是真的要他前去河堤挑石担土，或许……”
“七十四岁怎么了？要是他自己觉得自己七十四岁了，精力体力都不足以再做这个总督了，他就应该上疏致仕！他留在两江总督的位置上，这个时候就该担这个责任！”道光听着文孚求情之言，却是怒气更甚，道：“还有，什么叫他只是上疏求情，并无侵凌百姓之事？他身为两江总督，一言一行，皆应垂范于百姓，上疏之言，他就不应该负责任吗？朕只是让他去挑石担土，河工事竣，他自可归乡养老，朕对他已经很客气了！你若是再向他求情，休怪朕对你也不客气！”
几名军机大臣也是面面相觑，一时无言。很快，罢黜孙玉庭的上谕，便即送向了江宁。
道光三、四年间，内阁枢廷人员尚属稳定，变化不多。四个大学士原本是托津、戴均元、长龄和曹振镛，协办大学士则是英和与孙玉庭。道光四年之秋，年近八旬的戴均元致仕，孙玉庭终于补任大学士，不想他位列首揆不足三月，便即因为上言为张文浩求情一事，被道光削官夺职。此后道光将蒋攸铦连升两级，一跃而成为大学士，并入京参办军机处事务。空出来的协办大学士之位，则由阮元旧友汪庭珍补任。
道光前期，军机处主要是曹振镛、文孚、黄钺三人主持枢机，间有松筠、卢荫溥二人参与其间，但二人任职时间不长，大学士长龄一度在军机处任职，道光四年之冬也被道光改为专任理藩院。而道光四年冬天，军机大臣黄钺也因为年事已高，向道光上疏请辞。道光便将新任左都御史王鼎、兵部尚书玉麟补任进入军机处，王鼎即是先前阮元巡抚江西时的学政王鼎。如此军机处变为曹振镛、文孚、王鼎、玉麟四人。至道光五年，又补进蒋攸铦。
孙玉庭罢相夺职之后，之前的广东布政使，这时已经在江苏逐步升迁的魏元煜接任两江总督。而孙玉庭之事也很快传到了广州。阮元听闻孙玉庭被道光免职，却也吃了一惊，回想五年前嘉庆在圆明园会宴六大总督，尚与各人约定十年之后重聚。可是五年过来，嘉庆已然驾崩，方受畴、伯麟、黎世序均已不在人世，这次孙玉庭被罢官，多半也无法东山再起。七人中还在官场任职的，就只剩下了自己和蒋攸铦二人。阮元担忧之下，也给蒋攸铦去了书信，提醒他务要谨慎行事，切莫因言辞激切，竟被曹振镛所针对。
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