“伍总商，您说这些什么意思，我还听不懂吗？”叶恒澍这时几杯葡萄酒下肚，言语也已然肆无忌惮起来：“你不就是怕我一旦出事，也把你牵连了吗？你……”然而，叶恒澍话音未落，便听得脚步匆匆，一名商馆侍仆奔了上来，对伍秉鉴道：“老爷，不好了，伶仃外洋出事了！咱们承保那艘米利坚国的商船，上面有个水手，打死人了！”
“是帕金斯那艘船吗？”伍秉鉴听着侍仆上报，当即大惊失色。
“没错，是……是这个名字，老爷，咱们这……怎么跟那些米利坚人……”侍仆吞吞吐吐的答道。
“帕金斯……快，让他交人！”伍秉鉴只犹豫了片刻，言辞便即坚定，对侍仆道：“我这就给他写一封信，把轻重得失如何告诉他，一定要让他知道，少一个人，现在对他那艘船而言，已经是无关紧要的事了！他要是不想把事情办得更糟，就听我的话，老老实实把人交出来！”说罢，伍秉鉴便即辞别了叶恒澍，自去给商船准备书信去了。
“哼……窝囊废。”叶恒澍看着伍秉鉴匆匆离去的背影，不由得鄙夷道。
只是他似乎并不清楚另一个事实。
伍秉鉴是家产上千万的十三行总商之首，也是这时清王朝首屈一指的富豪，几十年间，能够在财力上与他相抗衡的，只有乾隆时代的江春。而叶恒澍自己的财产，连伍秉鉴的十分之一都不到。
随着夏日的到来，阮安的身体也有了一定恢复，这段时间孔璐华一直陪在她身旁，阮安也担心母亲操劳过度，有了精神，便也与孔璐华多说些话，劝她安心。不过经过小半年的时间，阮安距离临盆也只剩下两个月，行路仍是困难，只得坐卧床榻之上，无奈地看着督院玻璃窗外的万般变化。
这一日孟夫人也到了督院之中，为阮安送来各种水果，只是眼见阮安血色仍未充足，更兼无力起身，孟夫人也是难过不已，对孔璐华道：“好妹妹，你说我这是做了什么孽啊？我自己的孩子，那么小就去了，原本我以为她再也不会回来了，好容易见到安儿，又把她认了回来做女儿，可这才几个月的工夫，安儿怎么就这样了啊？我这里有几个符，都是我这些日子去光孝寺、海幢寺和长寿寺求来的，你也给安儿放在这里。你就别说什么客气话了，安儿现在也是我的女儿，那安儿的孩子也是我的外孙了，就算我给外孙子送个见面礼，你们就收下吧。”
“多谢姐姐，安儿……安儿一定会好起来的。”孔璐华知道却之不恭，便也收下了那几个护身符。
“义母，您就不要担心了，孩儿今日觉得精神多了，只是这孩子也都八个多月了，孩儿实在无力起身，让义母多虑了。孩儿有了外孙，一定带他去谢过义母。”阮安卧在床上，也向孟夫人安慰道，只是她毕竟中气不足，话说到最后，还是已经浮浅无力。
“好妹妹，你们家人都是好人，好人该有好报啊。不说别的，这咱们家老头子都跟我说呢，说阮总制前些日子，特意奏请皇上拨些银两，给进京考会试的八旗举子当路费。你说他对这些旗人都这样上心，咱们也不能没有回报啊？这不，前几日你们那边恤廮公局开张，我当天就让他去捧场了！你们都是办实事的人，就凭这一点，我们也应该多帮助你们一些才是啊？”孟夫人对孔璐华答道。
“姐姐客气了，夫子看学生，从来都认为有教无类，无论八旗满蒙，汉人苗人，凡是志同道合的，夫子都愿意视之为友，凡是后生里有志于学的，也都会尽力相助，一贯如此。其实我家倒是礼佛不多，好人有好报，只是说说，却也没那么在意，只求行事坚守道义罢了，其它的，无非是尽人事听天命，却何必再多烦恼，去执着于报应之事啊？”孔璐华也对孟夫人笑道。
“好妹妹，这能救命的稻草，能抓一根是一根啊？”孟夫人也继续劝道：“我听说，阮总督这几日不在，是因为海上有个洋人犯了案子，阮总督去审案了。照我说，要是那人也不是故意的，或者能有什么理由从宽处理，就饶他一命吧。你说，这救活一个人，不也是积德吗？多积些德，或许老天爷看安儿聪明乖巧，就会让她一帆风顺了呢？”
“这……我也和夫子说一声吧……”孔璐华当然清楚，阮元从来不相信因果报应，行善积德之事，断案也是以实据为本，确实很少会判决犯人死刑，可即便如此，要是犯人真的犯了必死之罪，阮元也绝不会容情，这种事自己可是劝不得阮元的。
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花……”谁知就在这时，一阵轻柔的歌声竟然从阮安口中传了出来，孔璐华和孟夫人忙看向阮安，只见她直直地望着外面花圃，正不住吟唱着那日糕点摊前，卖糕妇人教阮安母女的那首《茉莉花》。阮安看向孔璐华和孟夫人，却也有些拘谨，忙对二人道：“娘，义母，孩儿失礼了，只是孩儿想着当日那首歌，实在是喜欢得紧，可惜，咱们的花圃里面，现在没有茉莉啊……”
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