“是啊，老师，如今坊巷之间，不光是许太常了，就连老师也……”程恩泽也不觉向阮元叹道：“如今有些偏激的言官，不知老师在广州也曾厉行禁烟，还以为老师出言劝阻他们，就只是为了包庇许太常，甚至以为……老师年老无用……”
“这不是胡说八道吗？老师督抚九省，勋绩遍布天下，他们有什么资格指斥老师的不是啊？”汤金钊也不禁怒道。
“各位大人，如今这些言官御史，大多都是这样，虽然正直敢言，却也……也有些党同伐异。”龚自珍也向各人叹道：“如今很多人心里，看得已经不再是老师是否支持许太常，而是在看老师反对许太常的态度，是不是也向他们一样强烈。只要老师态度稍有缓和，那就是禁烟不坚决，就是包庇许太常，也就是……他们认为老师不想禁烟。如今这件事发展到这个地步，也真是难办啊。”
“禁烟不坚决，就是不禁烟？那按他们的想法，以后又会如何？”阮元听着龚自珍所言，心中也不禁有些恼怒，向各人道：“按他们的想法，以后又该怎么办？把如今的禁烟章程，量刑再加高一个档次，走私十斤鸦片就判绞刑？还是把邓总制也罢免了，再换一个人去做两广总督？要是这些办法有用，如今这中原大地，鸦片之事又怎能屡禁不止？按他们的想法办事，那和弛禁有什么区别？！”
“是啊，老师那一番话，也算是把最后一层窗户纸都给捅破了。”龚自珍也向众人叹道：“所谓严禁，按如今大家的想法，无非两个方向，法度从严，选用能人。但法度章程这方面，十五年来，禁烟章程的私贩鸦片之限一再降低，要是法令果然都能够实行下去，现在早就没有人卖鸦片了。说到用人，敏肃公就算不是一等一的能臣，治事之才胜过敏肃公的，天下又有几人？禁烟仅凭用人，还能有多少起色呢？”
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