宁云风大惊之下，当场便质问寇中为何知道这首曲子。听宁云风这么一问，寇中若无其事地回答：“因为这曲子与我父母的血统有关。”
宁云风直到事后才晓得，原来寇中便是以夜帝最后之子的身分而继承遗产之人。
对D国王国而言，夜帝是个关系匪浅的人物。考量到使得夜帝退位、被流放至南方孤岛的那场战争中，D国国王曾以夜帝的敌军之姿参战一事，想来对寇中言，宁云风便成了父亲仇人之子。
“……小妮。”
为了抵抗冻僵身子的冬夜寂静，宁云风喃喃唤着这个名字，然后心想：为什么越是自己心爱的人，越是希望能留在自己身边的对象，最后就越是会离开自己呢？
宁妮儿穿越冬季的庭园，来到连接主殿与北边宫殿的回廊后，这才终于停下脚步。接着她伸手扶住回廊的柱子，一边跌坐在石头地板上。
然后泪水不听使唤地夺眶而出。
宁妮儿低声喃喃自语，试着拼命压抑紧接而来的呜咽。
“他果然是个笨蛋。”
他很老实，却又不太老实。
身为王太子，坚决不公开秘密是正确的；不过，以情人而言可就不老实了。
一直以来，宁妮儿的母亲好几次对她这么说：D国有许多贵族转行成为实业家，在这里，王室是重视传统与品格的贵族之王，毕竟这是王室的义务，同时也是众人的期望。她还听说正是因为保守，无论表面上如何，大多由大陆名门迎娶而来的正妃，在这国家都免不了实质上遭到冷落的命运。
其中最具代表性的例子，便是迎娶二王妃的习俗。
为什么需要迎娶二王妃？王室为何如此坚持要生出紫瞳的王族？关于这些秘密，正妃绝对无从得知。此外，国内还有些活动禁止王妃出席。
考量到这些，宁云风的母亲——也就是皇后艾莎——其实是个过于孤高的存在。
在这世上，再也没有人比她更适合政治联姻这个时代名词了。宁妮儿觉得她是个只能活在保守封建世界的人物。
正因如此，宁妮儿才会希望宁云风坦诚说出秘密。
她想与宁云风共享这个连他未来妃子也无从得知的秘密。
如果能与他一同背负这个担子，宁妮儿便能压抑自己的感伤等情绪，选择留在他身边。如果他不希望自己结婚，她甚至考虑答应他这辈子都不结婚。
尽管如此，宁云风果然仍旧是个王太子殿下。
“我已经受够了。”
宁妮儿将湿濡的脸颊倚在冰冷的柱子上，一边以戴着手套的双手搂住自己的肩头。
假使即便让他牢牢搂住，也抵不过内心痛苦的话，那宁妮儿已经无法再待在他身旁了。
这份哀伤与忍不住要抓狂的感觉，已经不是怀想心爱之人便能平息；这情绪使得宁妮儿的泪水再度夺眶而出。
这时候，忽然传来一个洪亮的声音。
难道有什么人在回廊吗？不，难道这里原本就有人在？听见这似乎本来就离自己很近的脚步声，宁妮儿立即抬头，然后毫不客气地蹙起眉头。
“啊啊，你完全就是一副不想看到我表情呢，宁妮儿小姐。”
“抱歉，我现在想一个人静一静。”
宁妮儿一边以皮手套吸干泪水，一边淡淡地回答。
皱着眉头向她说话的是三王子宁云威。
他可爱的举止就像是天使一样，但这并非他所有的面貌，这点宁妮儿十分清楚。因此，她对宁云威的态度也自然而然地带起刺来。
现在的宁妮儿可没力气以和蔼的笑容来装模作样。
“您找我有事吗，云威殿下。”
“如果没事，那我也不会特地埋伏在这里等您了。”
“埋伏……？”
“没错。很遗憾，原本要来迎接您的车已经不会来了。不，其实来是来了，不过就在刚才，已经被您父亲宁天公爵赶回去了。”
“……这样啊。”
既然如此，也只好明天再好好计划，看能不能假扮成侍女溜出去了。宁妮儿一边心想，一边缓缓起身。
这时，宁云威向宁妮儿伸出了右手。
“可以请你帮助我吗?”
“什么？帮助？这是什么意思？”
“如果您忧心王室的未来，还有那位死脑筋的别扭王太子的话，可以请您协助我们吗？只要您答应，我明天就为您准备车。”
“这……也就是说。”
他之所以这么做，难道是为了避免王太子与一等公爵干金的丑闻曝光吗？
宁妮儿眯起眼睛，提高警戒；不过，她马上便察觉就算提高警戒也无济于事。
此外，宁云威的说法也很令她好奇。
“我可以请教一件事吗？殿下所说的‘我们’，到底是指谁呢？”
“等您明天坐上车就会明白了。”
“……这样啊。”
宁妮儿悄悄合上眼，然后叹了口气。
宁云威准备的车究竟会开往何处？
总觉得有可能是离宫，却也有可能是完全不相干的地方。
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