阿奇博尔德餐馆后院右侧的院角长着一棵大榆树，巨大的树盖遮挡住了炎炎烈日，投下一片阴凉。
院墙外，是一条窄小的死胡同，一股浓烈的尿骚味充斥其间。胡同地面上有着一层厚厚的硬质尘土块，里面包裹着看不出本来面目的各种垃圾，上面布满了凌乱的脚印。
亚瑟背靠紧挨院墙的树干，坐在院墙上，两只脚垂进小胡同，来回晃动。
他左手抱着一个巨大的冰淇淋桶，右手拿着银制的小勺子，不停挖出一颗颗圆滚滚的小冰淇淋球送进嘴里。
看他半眯着眼，一副享受的模样，像是闻不到胡同内的气味一般。
胡同外，两个七八岁的小孩奔跑着，拐了进来，沉重的脚步声伴随着粗重的喘息声由远及近。
亚瑟睁开眼睛，斜视过去。
“亚——瑟！”两个小孩大叫着，跑到亚瑟脚下。
两个小孩正是亚瑟的玩伴，托马斯铁匠铺的小托马斯和夏普洗衣店的威廉。
小托马斯长得矮矮壮壮，一头枯草般的黄色卷发，红通通的酒糟鼻，像极了老托马斯。
威廉矮矮瘦瘦，颧骨很高，让腮帮子看上去鼓鼓囊囊的，活像是小青蛙。
两人在亚瑟的帮助下，爬上围墙，然后一起瓜分了亚瑟的冰淇淋。
“亚瑟，今天我们来玩什么？”威廉的一双黑漆漆的眼珠瞪得圆圆的，几乎蹦出眼眶，这样他看上去更像青蛙了。
“我们来玩‘勇者斗恶龙’吧！”小托马斯抢先回答道，一双眼睛充满殷切地看着亚瑟。
“我们只有三个人，根本玩不了这个游戏，好吗？”威廉翻了个白眼。
“闭嘴！青蛙仔，我在和亚瑟说话！”小托马斯回赠白眼。
“你骂谁是青蛙仔？矮冬瓜！”
“当然是你了，青蛙仔！还有，明明是你比较矮，你比我矮这么多！”
“你更矮！矮冬瓜！矮冬瓜！矮冬瓜托马斯！”
“……”
在两个小孩撸起袖子，几乎打起来的时候，亚瑟一手一个拎起，将他们分开。
“安静！”
看到亚瑟板起的脸，两个手舞足蹈的小屁孩马上停了下来。
“说说看，‘勇者斗恶龙’要怎么玩？”亚瑟看着小托马斯，问道。
“我们需要一只恶龙，一个公主，还有好几个勇者，三个人玩这游戏一点意思都没有。”威廉嘟囔道：“非要玩的话，我要当勇者。”
“我来当勇者！”小托马斯瞪向威廉。
见两人又有吵起来的趋势，亚瑟不得不再次大吼一声。
亚瑟皱着眉毛，摸了一会下巴后，眉毛渐渐舒展开来，他打了个响指，道：“想到了，我们可以再找几个人一起玩嘛。”
“不行！”小托马斯和威廉几乎异口同声地回绝了这个提议。
“为什么？”
“呃，因为……唔……”
“反正，总之，就是不行。”
两个小孩涨红了脸，支支吾吾，见亚瑟的眉毛又开始皱，他们更加着急。
他们不希望亚瑟和其他小孩接触。因为身为修炼者的亚瑟绝对是那种酷到没边的朋友。
两个小孩就像偶然得到了一块蜂蜜的狗熊，不希望手里的蜂蜜被更多的熊知道。而且，这两只还是在熊群中最弱小经常受欺负的那种。
他们既不愿意亚瑟被其他小孩抢走，也不愿意亚瑟知道他们在街区小孩中的地位后疏远他们。
眼见亚瑟就要发作，小托马斯突然大喊：“看！”
“什么？”亚瑟冷眼斜视着他。
灼热的阳光照耀下，空气似乎都开始扭曲。
“看——看胖婶又在打骂桃瑞丝！”小托马斯肥短的手指指向围墙左侧的旅店。
从某扇窗户里，一个胖妇人正指着一个八岁左右的小女孩，唾沫飞溅。站在亚瑟等人的位置，可以隐约听到尖锐的骂声。胖妇人边骂还边用手指拧一下小女孩的肉。
亚瑟瞥了一眼后，依然面无表情地盯回小托马斯。
小托马斯干笑两声，有些心虚道：“不如，让胖婶当恶龙，桃瑞丝当公主，我们三个都是勇者……”
“哦？”亚瑟声调上扬，发出一声意义不明的‘哦’声。
在小托马斯笑得脸都有些抽搐的时候，亚瑟点了点脑袋，“似乎不错，走。”
说完，亚瑟顺着围墙跳上后院房屋的屋顶，朝着旅馆方向走去。
眼见亚瑟同意了自己的提议，小托马斯反而更加呆滞，看着亚瑟的背影愣愣道：“真、真的要去啊……我、我就那么一说……”最后一句话的声音小到他自己都有些听不清。
“矮冬瓜，看看你出的好主意。”威廉翻着白眼，用略带抱怨的语气说道，不过他脸上却莫名带着一丝跃跃欲试的兴奋。
“喂，你们来不来？”已经走到一半的亚瑟扭过脸，盯着还站在围墙上嘀嘀咕咕的两个小孩，一脸不耐烦道。
“来！”威廉有些兴奋，跑跳着，手脚并用，上了屋顶。
作为游戏提议者的小托马斯反而一脸忐忑，有些后悔自己的嘴贱。只不过此时已经轮不到他说话，他只好慢腾腾地跟在两人后面。
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