“如果只需要半碗粥，你完全不需要跪在这里求我。”穆红裳摇摇头：“南城粥棚的赈灾粥人人可领，什么都不用你做。”
“我知道。”乞丐女小声答道：“但我不能去。”
“为什么？只要是北境灾民，都可以在南城粥棚领一份口粮，难不成你不是北境人？”穆红裳问道：“直说了吧，你既然出现在这里，那你一定知道，我住在经略使府。府中有负责洒扫的仆役，并不缺人，并且，经略使府这样的地方，是不可能收容来历不明的人的，所以你还是去南城吧。至少有口粥喝，能活下来。”
“我不是来历不明，我真的不是来历不明。”女人一脸惶恐地答道：“小姐，那天那个年轻将军放我走的时候，已经把我的身份查得明明白白了。我的身份很好查的，我就是咱们燕州本地人，我爹原来就是南市的小贩。我几年前被我爹嫁到朔州，我男人也是小贩。戎狄人打过来的时候，朔北将军在朔州城贴了告示，让百姓避祸，所以我男人带着我出了城，原本想着回娘家避一避的。但出城没多久，就碰到了戎狄人，我男人被他们杀了，我被他们……被他们轮流糟蹋……”
“朔州被围困了整整一个月。”穆红裳立刻提出了疑问：“这样说，我们路过的时候，你跟着那群戎狄人至少有一个月了。他们竟然没有杀了你。”
“小姐，这不稀奇。”一旁的亲兵突然开口插话，为穆红裳解了疑惑：“戎狄人从以前就一直如此。他们越境劫掠，除了会抢掠粮食物资，还会劫了咱们大周人做奴隶。男男女女都要，价格最高的奴隶是有手艺的工匠，他们最喜欢抢掠工匠去卖，其次就是女人，女人不仅能干活，还能生孩子，男人价格反倒低些。”
“小姐，我真的不是戎狄奸细。”女人在地上叩头如捣蒜：“您相信我！那日盘问我的年轻将军，是您哥哥吧？您可以去问，我真的不是戎狄奸细，我就是个普通商户女，小姐，您相信我！”
“是咱们穆都尉亲自审过的呀？”亲兵点点头：“那应该没有问题。穆都尉一向谨慎细心，戎狄奸细想瞒过他可不容易。既然这样，你走吧，咱们就不计较你今日惊扰小姐了。”
“小姐！小姐！我求求您了！”女人突然放声痛哭起来：“别赶我走，给我一条活路吧！”
“这话倒奇怪，怎地，让你走反倒是断了你的活路？”月娘不耐烦地说道：“咱们经略使府在南城收容灾民，你家里又是本城的，爹娘老子都在，你去南城粥棚也好，回家也好，哪里不能活？怎地反倒跪在这里要挟我们将军。”
“家……回不去了。”女人抬起头，朝月娘苦笑一声：“之前那位年轻将军好心，派了人送我回家。但我爹娘知道了我被戎狄人糟蹋了之后，就把我赶出家门，他们说我如果还知羞，就应该赶紧找根麻绳上吊。我娘家就在南市粥棚附近，我爹把我赶出家门的时候，许多人都看见了。收容所的人说我是戎狄奸细，还有那些男人……他们打我……还说……”
“好了，你不用说了。”月娘打断了女人的话：“你倒是机灵，家回不了，回头就找上了我们将军。”
穆红裳直直盯着那女人，目光清正又严肃，却没有随意开口发表意见。
穆红裳长久的沉默终于让那女人失望了。她颓丧地瘫坐在地上，喃喃说道：“我只是想好好活着而已……怎么就那么难呢？我到底做错什么了……”
两日之内，这是穆红裳第二次听到类似的话了。月娘似乎也被这句话打动了，她叹了口气，开口说道：“这年月，想要好好活着，可不是个简单的愿望。”
“是不简单，但也要努力看看。”穆红裳说道，接着她转头问了月娘一句：“将她交给你安排，可以吗？”
“属下会看着办。”月娘点点头，接着朝地上的女人一招手：“你想要好好活着，这很好。但丑话说在前头，我们将军可不是白白帮人的。你也要有自己的价值，才有资格留在这里。”
将那女人交给月娘，穆红裳没什么不放心的。月娘是信王府的鹞子出身，在至翎手下受过正规的情报训练，细作这一行，她可是行家里手。这女人若有问题，肯定是瞒不过月娘的。
人丢给月娘，穆红裳就没再管过。这事她倒没忘了跟穆征衣也知会了一声，穆征衣也压根懒得管，让她自己看着办。
那就看着办呗……
虽然她现在是挂在燕州大营的闲人校尉，爹爹拒绝让她吃空饷，直接停了俸禄，不过平日里有爹爹和哥哥的俸禄当零花钱，她也不穷，多养活一个女人，还是养得起的。
后来很长一段日子里，穆红裳都没再见过这女人，因为她白天一直忙着在燕州各处城墙下溜达，傍晚又忙着和经略使府的先生们套近乎，小日子还是挺充实的。
再次见到这女人，已经是八月十五中秋节了。
这一年中秋，北境的日子没那么好过。戎狄人侵略进攻，可从来不看黄历。中秋前三天，戎狄人大举进攻幽州，穆承信领军艰难打退了进攻，虽然是胜了，却是惨胜，幽州大营损失兵马过半，安国公一边急急送军报回京，要求继续增援，一边急调燕州大营的兵马往幽州去。
然而别说增援兵马了，今年连中秋例行劳军的物资，都未能如期到达北境。朝廷的确是在郑瑛的主持下，筹集了一批劳军粮款发往北境，但僧多粥少，这批劳军粮草被发往了同样压力巨大的丹州，借此鼓舞士气。而燕州和幽州这边，就只能过个寒酸的中秋了。
不过其实过不过节的，谁也不在乎。打仗呢，谁还有心思吃月饼。
对于北境三州的将士们来说，过节时那点劳军物资不重要，重要的是，朝廷赶快再派援兵过来。
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